Sarah Lahti opererad – siktar mot OS

Den svenska långdistanslöparen Sarah Maria Lahti, 31, har genomgått en häloperation efter en längre period med skadeproblem. Hon höll besvären hemliga för de flesta och använde smärtstillande läkemedel under åtta månader. Efter ingreppet är hon fri från smärta och har fortfarande stora mästerskapsambitioner.

Redan under hösten 2025 började Sarah Lahti känna igen symptomen från en tidigare hälskada. Tio år tidigare hade hon opererats för liknande problem och förstod att ytterligare ett ingrepp kunde bli nödvändigt. Trots detta fortsatte hon att tävla och upplevde samtidigt att hennes fysiska form var den bästa hittills i karriären.

Under september 2025 deltog Sarah Lahti i friidrotts-VM i Tokyo. På 5 000 meter sprang hon försöksheatet på 15.05,13 den 18 september. Det räckte till tionde plats i heatet och 22:a plats sammanlagt, vilket innebar att hon inte kvalificerade sig för finalen.

Senare under hösten sprang Sarah Lahti Valencia Half Marathon 2025. Hon placerade sig som nummer 22 i damklassen efter att ha fullföljt halvmaratonloppet på 1.11.18.

Vid terräng-EM i portugisiska Lagoa i december 2025 slutade Sarah Lahti nia med tiden 25.48. Enligt Europeiska friidrottsförbundet European Athletics var hon inledningsvis med i kampen nära medaljplaceringarna, men tappade positioner efter att ha snubblat under loppets tredje varv.

Trots tävlandet hade Sarah Lahti redan börjat misstänka att hälen inte skulle läka utan en ny operation. Hon berättar att hon kände igen både besvären och symptomen från den tidigare skadan, men ändå försökte fortsätta sin satsning. Under åtta månader använde hon smärtstillande läkemedel i förhoppningen att kunna undvika ett kirurgiskt ingrepp.

Säsongen 2026 blev tävlingsmässigt mycket begränsad för Sarah Lahti. Den 10 januari deltog hon i terräng-VM i Tallahassee, där hon slutade på 18:e plats på 10 kilometer med tiden 34.00. Därefter genomförde hon inga ytterligare tävlingar under året före operationen.

Den 21 juli 2026 meddelade Svenska Friidrottsförbundet att Sarah Lahti inte skulle delta i friidrotts-EM i Birmingham den 10–16 augusti. Hon uppgav då att hon hade varit utan löpträning i tre månader och fortfarande inte vågade springa med spikskor.

Hur allvarliga problemen faktiskt var hade Sarah Lahti samtidigt valt att inte berätta för särskilt många. Hon beskriver hur hon under en längre tid undvek att fullt ut erkänna situationen, både inför sig själv och andra. När operationen till slut blev nödvändig upplevde hon därför också en lättnad över att kunna vara öppen med skadan.

Ingreppet genomfördes som en titthålsoperation hos en specialist i Nederländerna. Kort efteråt behövde Sarah Lahti fortfarande använda kryckor, men enligt henne själv hade smärtan försvunnit helt.

Om rehabiliteringen utvecklas enligt plan hoppas Sarah Lahti kunna återuppta löpningen på löpband inom fyra veckor efter operationen. Målsättningen är därefter att börja springa utomhus inom sex till åtta veckor.

Planeringen inför nästa säsong innebär att Sarah Lahti kan komma att avstå helt från inomhustävlingar eller endast göra ett fåtal starter. Hon vill i stället prioritera återhämtningen och förberedelserna inför utomhussäsongen.

De långsiktiga målen omfattar friidrotts-VM i Peking 2027 och de olympiska spelen i Los Angeles 2028. Sarah Lahti har även ambitionen att vinna en medalj vid ett europamästerskap. Hon framhåller att hon fortfarande anser sig ha mer att prestera inom friidrotten och att dessa mål var avgörande för beslutet att operera sig och fortsätta karriären.

Sarah Lahti har tidigare representerat Sverige vid två olympiska spel. Enligt den olympiska statistikdatabasen Olympedia slutade hon tolva på 10 000 meter i Rio de Janeiro 2016. Vid OS i Tokyo 2021 deltog hon på samma distans men tvingades bryta loppet.