Santiago Peña lämnar presidentposten efter bankkris i Paraguay

Paraguays president Santiago Peña har meddelat att han avgår efter en omfattande bankkris som utlöst stora protester i landet. I ett videomeddelande på plattformen X uppger Peña att beslutet fattats med hänsyn till Paraguays stabilitet och demokratiska institutioner. Demonstranter har under flera dagar krävt presidentens avgång.

Krisen fördjupades den 2 november 2026 när Paraguays centralbank, Banco Central del Paraguay (BCP), enhälligt beslutade att inleda avvecklingen av Ueno Bank. Banken hade då en kapitaltäckning som understeg 50 procent av det lagstadgade minimikravet. Centralbanken grundade beslutet på lag 2334/03, som reglerar insättningsgarantier och avveckling av finansiella institut.

Ueno Bank hade omkring 2,9 miljoner kunder i ett land med cirka 6,1 miljoner invånare, enligt uppgifter som den spanska nyhetsbyrån EFE publicerade den 4 november. Bankens verksamhet omfattade därmed en kundkrets motsvarande nästan halva Paraguays befolkning.

Enligt Associated Press uppgick de offentliga insättningarna i Ueno Bank till omkring 800 miljoner dollar. Beloppet motsvarade ungefär en fjärdedel av bankens totala insättningar. Bland de berörda insättarna fanns Paraguays statliga pensions- och sjukförsäkringsfond samt verksamheter med anknytning till landets vattenkraftsanläggningar.

Bankkrisen har även lett till en brottsutredning. Associated Press rapporterade den 5 november att åtta personer med ledande befattningar inom Ueno Bank hade gripits. Bland dem fanns bankens grundare Miguel Vázquez och styrelseordföranden Juan Manuel Gustale. Åklagare hade dessutom riktat brottsmisstankar mot sammanlagt 27 bankanställda och affärskontakter. Misstankarna omfattade bland annat förtroendebrott och försök till bedrägeri.

President Santiago Peña tidigare affärsförbindelser med bankens ägare har också uppmärksammats. Enligt Reuters hade Peña tidigare varit affärspartner till Grupo Vázquez, den företagsgrupp som ägde Ueno Bank. Affärsförbindelsen upphörde i mars 2025.

Den 3 november rapporterade Reuters att Santiago Peña begärt centralbankschefen Carlos Carvallos avgång sedan bankkrisen fördjupats. Carvallos hade tidigare lett Financiera Ueno, den verksamhet som föregick Ueno Bank.

Dagen därpå rapporterade EFE att Peña hade utsett ekonomen och tidigare ministern Raúl Vera Bogado till ny centralbankschef. Vera Bogado hade tidigare lett centralbanken under perioden 2001–2002.

Samtidigt växte den politiska pressen mot presidenten. Oppositionsledamöterna Johanna Ortega, Raúl Benítez och Rocío Vallejo lämnade in handlingar för att inleda ett riksrättsförfarande med stöd av artikel 225 i Paraguays konstitution. Enligt EFE begärde ledamöterna att representanthuset skulle hålla en extra session torsdagen den 5 november.

Även det regerande Coloradopartiets ledning ställde sig bakom kravet på att avsätta Santiago Peña genom ett riksrättsförfarande, enligt uppgifter som nyhetsbyrån AFP publicerade den 5 november.

Paraguays företagarorganisation Asociación de Empresarios Cristianos (ADEC) krävde samma dag att Santiago Peña skulle ställa sig till rättsväsendets förfogande. Organisationen ville att misstänkta intressekonflikter och hanteringen av offentliga medel i Ueno Bank skulle granskas. ADEC begärde också att berörda myndigheter och tillsynsorgan skulle omfattas av utredningen.

Myndigheterna har parallellt vidtagit åtgärder för bankens kunder. Associated Press rapporterade den 5 november att återbetalningar av insättningar hade påbörjats. Arbetet omfattade även att ordna konton i andra banker åt omkring 280 000 personer som tidigare endast hade varit kunder hos Ueno Bank.

Enligt AFP hade Santiago Peña utfärdat en lag som föreskrev att merparten av de berörda insättningarna skulle återbetalas inom fem arbetsdagar. Trots åtgärden fortsatte protesterna mot presidenten.

Paraguays centralbank meddelade den 4 november att ett ovanligt stort antal nya bankkonton hade orsakat tillfälliga störningar i flera bankers mobilappar. Centralbanken uppgav samtidigt att bankomater, internetbanker och fysiska bankkontor fortsatte att fungera. Tekniska åtgärder genomfördes för att återställa de berörda tjänsterna.

Även situationen för bankens anställda har lett till demonstrationer. Enligt Associated Press samlades hundratals personer som arbetade inom Ueno Bank och andra företag i Grupo Vázquez utanför Paraguays arbetsmarknadsdepartement den 5 november. De krävde besked om obetalda löner och avgångsersättningar efter ingripandet mot banken.

Samma dag meddelade Paraguays centralbank att en särskild förvaltningsgrupp arbetade med att reglera Ueno Banks skulder till personalen. Gruppen planerade att betala ut anställningsrelaterade ersättningar under de följande dagarna.

Efter Santiago Peña avgång ska vicepresident Pedro Alliana överta presidentämbetet och fullfölja mandatperioden fram till den 15 augusti 2028. Uppgiften publicerades av den spanska tidningen El País den 5 november.