Sami Päivärinta nära flytt till Linköping

Linköping HC uppges ha nått en muntlig överenskommelse med den finländske centern Sami Päivärinta, 23, om en övergång inför SHL-säsongen 2027/2028. Enligt flera källor återstår endast detaljer innan affären kan slutföras. Klubben vill däremot inte bekräfta att någon överenskommelse finns.

Rekryteringsarbetet inför nästa säsong har inletts ovanligt tidigt inom svensk och europeisk ishockey. Trots att den pågående säsongen knappt har kommit i gång har flera föreningar redan börjat planera sina spelartrupper. Vissa har också gjort klart med nya spelare.

Linköping HC tillhör klubbarna som kommit långt i arbetet. Enligt uppgifterna är föreningen muntligt överens med Sami Päivärinta, som för närvarande representerar HPK i den finska högstaligan Liiga. Om inga oväntade hinder uppstår väntas de återstående detaljerna kunna lösas inom kort.

Linköping HC:s general manager Andreas Hägglund bekräftar att han känner till den finländske centern och betraktar honom som en skicklig spelare. Han framhåller samtidigt att klubben inte har skrivit något kontrakt med honom.

Spelarens finländske agent Mika Westerberg avstår från att kommentera uppgifterna om en möjlig övergång.

Sami Päivärinta har etablerat sig som en betydelsefull offensiv spelare i HPK under de senaste säsongerna. Den högerfattade centern kommer från Somero i Finland, är 175 centimeter lång och väger 75 kilo. Han spelar med nummer 12 och genomför sin fjärde säsong i klubben. Hans främsta egenskaper beskrivs vara snabbheten och förmågan att skapa målchanser för medspelarna.

Under säsongen 2024/2025 noterades Sami Päivärinta för 19 poäng på 60 matcher. Året därpå förbättrade han sin produktion till 41 poäng på 56 grundseriematcher, fördelat på 16 mål och 25 assist.

Den poängsumman innebar att han delade förstaplatsen i HPK:s interna poängliga med Cameron Wright. Den senare nådde också 41 poäng, men behövde endast 49 matcher.

Under grundserien 2025/2026 hade Sami Päivärinta en genomsnittlig istid på 18 minuter och 22 sekunder per match. Han registrerades samtidigt för 149 skott på mål och en skotteffektivitet på 14,7 procent.

Även inledningen av säsongen 2026/2027 har varit produktiv. Efter 17 ligamatcher står centern på 16 poäng, däribland sex mål. Under sina första 16 framträdanden svarade han för två matchvinnande mål. Hans sex mål kom på 27 skott, vilket motsvarar en skotteffektivitet på 22,2 procent.

Den 2 oktober 2026 hade Sami Päivärinta en avgörande roll när HPK besegrade JYP med 2–1 på hemmaplan. Han gjorde lagets första mål och spelade dessutom fram Viljami Jokirinnes avgörande 2–1-mål med drygt fem minuter kvar av tredje perioden. Matchen sågs av 2 863 åskådare.

Utvecklingen på klubbnivå har också lett till landslagsuppdrag. Sami Päivärinta har representerat Finland i flera internationella turneringar och togs under våren ut till landets VM-trupp. Han fick dock ingen speltid under världsmästerskapet.

I Czech Hockey Games 2026 noterades finländaren för ett mål och en assist på två matcher. Han deltog även i Beijer Hockey Games samma år och stod där för två målgivande passningar på tre landskamper.

Nästa landslagsuppdrag blir NOCCO Hockey Games, där Sami Päivärinta finns med i Finlands senaste trupp. Turneringen ingår i Euro Hockey Tour och arrangeras i Veikkaus Arena i Helsingfors den 5–8 november 2026.

Under förbundskapten Antti Pennanens ledning inleder Finland mot Schweiz den 5 november klockan 18.30 finsk tid. Därefter väntar Tjeckien den 7 november och Sverige den 8 november. Det är ännu inte fastställt vilka av matcherna centern kommer att spela.

En möjlig övergång till Linköping HC sammanfaller med att Sami Päivärintas nuvarande kontrakt löper ut. Den 16 januari 2025 meddelade HPK att spelaren hade undertecknat en tvåårig förlängning som sträcker sig fram till våren 2027.

Samtidigt står Linköping HC inför omfattande förändringar i spelartruppen. General manager Andreas Hägglund uppger att klubben har omkring 14–15 utgående avtal och därför behöver arbeta med både möjliga nyförvärv och de spelare som redan finns i föreningen.

Enligt klubbledningen pågår detta arbete oavsett lagets placering i tabellen. Hägglund bekräftar att rekryteringsprocessen har inletts, men vill inte slå fast att något avtal med Sami Päivärinta är färdigt.

Uppgifterna om en muntlig överenskommelse är därmed ännu inte officiellt bekräftade. Om den planerade övergången genomförs väntas den finländske centern ansluta till Linköping HC inför säsongen 2027/2028.

Har den här konversationen varit till hjälp hittills?