Sallad kopplas till omfattande parasitutbrott i USA

Ett omfattande amerikanskt utbrott av parasiten cyclospora har orsakat kraftiga magsmärtor, diarré och kräkningar. Tusentals sjukdomsfall har rapporterats i fler än 30 delstater. USA:s smittskyddsmyndighet CDC redovisade den 17 juli 1 644 bekräftade fall och 141 sjukhusinläggningar i den avgränsade del som kopplats till Taco Bell. Inga dödsfall hade rapporterats.

USA:s livsmedelsmyndighet FDA uppgav att Taco Bell-fallen gällde restauranger i Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio och West Virginia. Myndigheten utreder dem som en särskild del av samtliga cyklosporafall i landet. Taco Bell meddelade att all berörd sallad från leverantören Taylor Farms hade tagits bort från företagets amerikanska leveranskedja senast den 17 juli.

Misstankarna har riktats mot färdighackad isbergssallad. Ett tidigare positivt laboratoriesvar visade sig vara felaktigt, men FDA uppgav i måndags att utredningen fortfarande utgick från att sallad från odlingar i Mexiko kunde vara smittkällan. Mexikos hälsominister David Kershenobich sade den 21 juli att mexikanska myndigheter ännu inte hade funnit belägg för att mexikansk sallad orsakat utbrottet. En undersökning pågick samtidigt i delstaten Guanajuato.

FDA:s återkallelse omfattade även Marketside-produkter som sålts på Walmart, bland annat påsar med isbergssallad och strimlad sallad med bäst före-datum från den 18 juli till den 3 augusti 2026. Taylor Farms uppgav att FDA:s spårning pekade mot en enskild fristående gård som svarade för mindre än en procent av USA:s tillgång på isbergssallad. Företaget stoppade trots det all isbergssallad från den berörda regionen på obestämd tid.

Taylor Farms uppgav även att inga sallader eller salladspaket under företagets eget varumärke hade kopplats till utbrottet. Enligt företaget innehöll de varumärkta salladspaketen inte isbergssallad.

Michigan Department of Health and Human Services uppgav att de första uppmärksammade sjukdomsfallen ingick i ett kluster i Monroe County i juni. Delstaten hade registrerat 4 312 fall den 16 juli. Myndighetens medicinska chef Natasha Bagdasarian bedömde att omfattningen sannolikt gjorde utbrottet till det största kända cyklosporautbrottet i USA.

En person som insjuknat beskrev enligt The New York Times smärtan som ett kraftigt slag mot magen. Rapporteringen om utbrottet har även påverkat Taco Bell ekonomiskt. Bloomberg uppgav att kedjans dagliga besökarantal hade minskat med omkring 19 procent.

Utbrottet har samtidigt väckt debatt om president Donald Trumps nedskärningar inom amerikanska myndigheter. Tusentals anställda har lämnat CDC, vilket har påverkat smittspårningsarbetet. Under 2025 gjorde myndigheten rapporteringen av cyclospora och ytterligare fem smittämnen frivillig inom övervakningsprogrammet FoodNet.

Läkaren Robert B. Shpiner uppgav att förändringen minskade möjligheten att jämföra smittspridningen över tid och tidigt upptäcka ett växande utbrott. Den tidigare laboratoriechefen Joel Barratt sade att CDC:s specialiserade laboratorium för cyclospora minskade från elva till tre anställda under 2025. Han lämnade därefter myndigheten eftersom han inte ansåg att arbetets folkhälsostandard kunde upprätthållas.

Dan Jernigan, tidigare chef vid CDC, ifrågasatte samtidigt delar av kritiken. Han uppgav för The Washington Post att borttagandet av cyklosporiasis från FoodNet inte innebar att personalen som arbetade med det aktuella utbrottet försvann. Enligt Dan Jernigan försvagades däremot systemets möjlighet att visa problemets omfattning och om situationen förvärrades över tid.

Även andra snabbmatskedjor har tidigare drabbats av livsmedelsrelaterade utbrott. För knappt två år sedan kopplades sjukdomsfall vid McDonald's till ehec-bakterier i skivad lök. Kedjans försäljning minskade därefter under ett halvår.