Safari riktar hård kritik mot Fifa

Behrang Safari anser att världsmästerskapet redan har påverkats negativt innan turneringen ens har startat. Den tidigare svenske landslagsspelaren, som i sommar medverkar som expert i SVT:s VM-sändningar, riktar skarp kritik mot Internationella fotbollsförbundet Fifa och mot hur olika personer har behandlats inför mästerskapet.

Enligt Behrang Safari har flera händelser väckt oro. Han nämner bland annat att en irakisk VM-spelare förhördes under flera timmar på flygplatsen i Chicago, att iranska supportrar nekats tillträde till arenor samt att den somaliske domaren Omar Artan skickades hem efter att ha förhörts om sitt hemland.

Behrang Safari säger att känslan är att mästerskapet redan har skadats trots att det ännu inte har börjat. Han menar att fokus dagarna före VM inte borde ligga på sådana frågor, men att de samtidigt måste diskuteras.

Inför turneringen har Fifas president Gianni Infantino sagt att mästerskapet ska vara öppet för alla och bli det mest inkluderande VM som arrangerats. Behrang Safari beskriver dock situationen som ett grundläggande misslyckande från Fifa. Han säger att organisationen anpassar sig efter USA:s president Donald Trump och anser att fotbollens princip om alla människors lika värde måste försvaras.

Som exempel lyfter han fram Omar Artans situation. Behrang Safari säger att alla enligt officiella budskap ska behandlas lika, men att den somaliske domaren ändå utvisades på grund av sitt ursprung.

Behrang Safari, som är född i Iran, pekar också på villkoren för Irans landslag. Han uppger att laget endast får vistas i USA under begränsad tid, att vissa personer i ledarstaben inte tillåts resa in i landet och att iranska supportrar nu stoppas. Enligt honom ska fotboll förena människor, medan detta VM riskerar att få motsatt effekt.

Han säger att situationen kring Iran sannolikt kommer att diskuteras i SVT:s studio under mästerskapet. Behrang Safari anser att det inte längre går att bortse från kopplingarna mellan fotboll och politik. Han berättar också att han har släktingar i Iran och att kontakten med dem inte alltid är enkel.

Vidare ställer han frågan om vilka Irans landslag egentligen spelar för under mästerskapet. Han säger att regimen har begränsat internetåtkomsten i landet, vilket enligt honom gör att många iranier inte kan följa matcherna. Samtidigt kan iranier i USA inte närvara på arenorna. Han jämför situationen med hur det skulle uppfattas om svenska supportrar inte kunde se eller besöka Sveriges matcher.

Behrang Safari beskriver även situationen i Iran som svår och säger att det är anmärkningsvärt att Iran spelar VM-fotboll i USA samtidigt som människor i Iran påverkas av krigshandlingar. Han hänvisar till att fotboll och politik ofta sägs vara åtskilda, men menar att verkligheten visar något annat.

Enligt en rapport från Amnesty har över 1 000 personer avrättats i Iran under det senaste året. Organisationen uppger att det är den högsta siffran på 15 år.

Behrang Safari, som gjorde 31 A-landskamper för Sveriges herrlandslag, anser att Fifa framöver behöver ta ett större ansvar vid val av värdnationer. Han säger att omvärlden bör kunna förvänta sig noggranna bedömningar och uttrycker en uppfattning om att fotbollen i dag riskerar att styras för mycket av ekonomiska och maktmässiga intressen. Han framhåller också att problemen inte får ignoreras.