Ryan Garcia stoppade Conor Benn tidigt

Ryan Garcia försvarade sitt titelbälte genom att besegra Conor Benn via teknisk knockout i den andra ronden. Matchen i T-Mobile Arena i Las Vegas var planerad över tolv ronder och stoppades efter 1 minut och 25 sekunder in i den andra ronden.

Conor Benn hade haft problem med vikten inför matchen och uppges ha gått från 66 kilo vid invägningen till 81 kilo på tolv timmar. World Boxing Council hade inför galan placerat britten högst bland utmanarna i weltervikt i rankingen som uppdaterades den 3 september. Organisationen uppgav också att detta var hans första titelmatch på världsmästarnivå.

Ryan Garcia gick samtidigt in i sitt första titelförsvar med två segrar och en förlust från tre tidigare världstitelmatcher. När matchen offentliggjordes stod amerikanen noterad för 25 segrar, två förluster och 20 knockoutsegrar. Benn hade då 25 vinster, en förlust och 14 segrar via knockout.

Conor Benn hade före matchen meddelat att detta skulle bli hans sista framträdande i weltervikt, 147 pounds, innan en planerad flytt upp i vikt. Han hade inte tävlat vid welterviktsgränsen sedan segern mot Chris van Heerden i april 2022.

I den första ronden höll Benn uppe tempot och förde stora delar av matchen. Bilden förändrades i den andra, då Garcia tidigt träffade med en höger som skickade motståndaren i golvet. Britten reste sig när domarens räkning nådde åtta.

Ryan Garcia fortsatte omedelbart framåt och pressade Conor Benn mot repen. När britten fick svårt att hålla sig stabil på benen valde domaren att bryta matchen, vilket gav amerikanen segern via teknisk knockout.

Efteråt sade Ryan Garcia att han inte hade upplevt vare sig Conor Benns storlek eller slagkraft som något problem. Amerikanen ifrågasatte också uppgiften om att motståndaren hade vägt 81 kilo efter invägningen och skämtade om att britten måste ha haft extra tyngd i fickorna.

Ryan Garcia beskrev sig efter matchen som harmonisk och uttryckte respekt för Conor Benn efter både uppladdningen och titelmatchen. Han sade senare att han helst vill möta Teófimo López härnäst och nämnde även Devin Haney som en möjlig framtida motståndare.

Conor Benn fördes direkt till sjukhus för undersökning och deltog därför inte i medieaktiviteterna efter matchen. Hans skadeläge var då fortfarande oklart. Senare skrev han på X att det inte hade varit hans kväll, att han inte hade några ursäkter och att han betraktade Ryan Garcia som en fantastisk mästare.

Förlusten var Conor Benns andra i karriären. World Boxing Council hade dessutom tagit fram det särskilda minnesbältet Tollan Topiltzin till vinnaren av matchen, som arrangerades under helgen kring Mexican Independence Day.