Ronald Koeman om stödet till Cody Gakpo

Nederländernas anfallare Cody Gakpo och hans partner Noa van der Bij meddelade under världsmästerskapet att de förlorat sitt ofödda barn i ett missfall. I inlägget på sociala medier uppgav paret även att sonen skulle ha fått namnet Elijah Raphael Gakpo och bad om respekt för familjens privatliv.

Nederländernas fotbollsförbund har bekräftat att Cody Gakpo valt att stanna kvar i VM-truppen efter beskedet och att landslaget ger honom fullt stöd under turneringen. Förbundskapten Ronald Koeman berättade inför pressen att anfallaren fick möjlighet att lämna samlingen för att vara tillsammans med sin familj under de första dagarna. Enligt Ronald Koeman hanterade Cody Gakpo situationen på ett moget sätt och uttryckte aldrig någon önskan om att lämna landslaget permanent.

Lagkaptenen Virgil van Dijk framhöll att det viktigaste varit att ta reda på vilket stöd Cody Gakpo behövde. Han beskrev händelsen som mycket svår och betonade att det finns saker i livet som är viktigare än fotboll. Virgil van Dijk uttryckte också stor respekt för hur Cody Gakpo och hans familj har hanterat situationen.

Ronald Koeman bedömde samtidigt att sorgen inte väntas påverka Cody Gakpos insatser under mästerskapet. Enligt förbundskaptenen har anfallaren och hans familj hanterat situationen på sitt eget sätt, samtidigt som både ledarstaben och lagkamraterna funnits där som stöd.

Nederländerna tog sig vidare till slutspelet som gruppvinnare efter en 3–1-seger mot Tunisien i den avslutande gruppspelsmatchen. I sextondelsfinalen väntar Marocko den 30 juni klockan 03.00 svensk tid. Inför mötet har Ronald Koeman beskrivit Marocko som en mycket stark motståndare, medan Virgil van Dijk särskilt pekat ut Achraf Hakimi samt Ismael Saibari, Brahim Díaz och Ayyoub Bouaddi som spelare Nederländerna behöver vara uppmärksamma på.