Ron Duguay har avlidit – blev 69 år

Den tidigare NHL-spelaren Ron Duguay har avlidit, 69 år gammal. Han fick diagnosen tjocktarmscancer i februari och sjukdomen spred sig senare till andra delar av kroppen. På torsdagen offentliggjorde New York Rangers dödsfallet efter att spelarens familj hade informerat klubben.

I ett uttalande uttrycker New York Rangers sin sorg över Ron Duguay, som beskrivs som en av föreningens mest uppskattade spelare genom tiderna. Klubben lyfter fram hans snabbhet på skridskorna, tekniska skicklighet, kämpainsatser och karakteristiska långa hår. Samtidigt framför föreningen sina kondoleanser till familjen, vännerna och övriga närstående.

Ron Duguays flickvän Sarah Palin, 62, har också kommenterat bortgången i sociala medier. Hon beskriver en djup sorg men berättar samtidigt att hennes kristna tro ger henne tröst. Enligt Palin fortsatte hennes partner att kämpa mot sjukdomen fram till slutet, och hon framhåller att kärleken till honom består.

Sarah Palin har tidigare varit guvernör i Alaska. Under det amerikanska presidentvalet 2008 var hon dessutom Republikanernas kandidat till vicepresidentposten.

Ron Duguay, vars fullständiga namn var Ronald Duguay, föddes den 6 juli 1957. Han spelade juniorhockey för Sudbury Wolves innan New York Rangers valde honom som nummer 13 totalt i NHL-draften 1977. Den högerfattade centern var 188 centimeter lång.

Under NHL-karriären representerade Ron Duguay New York Rangers, Detroit Red Wings, Pittsburgh Penguins och Los Angeles Kings. Han spelade sammanlagt 864 grundseriematcher i ligan under 1970- och 1980-talet. Därefter fortsatte han att spela på lägre nivå under 1990-talet.

Statistikdatabasen StatMuse redovisar 274 mål och 346 assist, vilket motsvarar 620 poäng i NHL:s grundserie. Av dessa kom 340 poäng under 499 matcher för New York Rangers. I tidigare uppgifter om hans karriär anges även totalsiffran 673 NHL-poäng.

En av höjdpunkterna kom säsongen 1981–82, då Ron Duguay noterades för 40 mål och 36 assist på 72 matcher. De 76 poängen sammanföll med att han fick delta i NHL:s all-star-match 1982.

Den poängmässigt bästa NHL-säsongen kom dock 1984–85. Då svarade han för 89 poäng på 80 matcher i Detroit Red Wings.

Ron Duguay nådde Stanley Cup-finalen med New York Rangers 1979. Laget förlorade då mot Montreal Canadiens, och han fick aldrig vinna mästerskapet under sin NHL-karriär.

Även familjen har offentligt uppmärksammat bortgången. Dottern Shay Thomas har skrivit om sorgen på Instagram. Tillsammans med systern Amber Stavros hade hon tidigare organiserat en insamling för att bidra till kostnaderna under pappans cancersjukdom.