Rodri hyllas efter oväntade lågprisresan

Rodri har återvänt till Manchester City efter att ha varit lagkapten när Spanien tog VM-guld i Nordamerika. Den 30-årige mittfältaren utsågs samtidigt till turneringens bäste spelare, precis som vid EM två år tidigare. Fifa redovisade dessutom att han satte rekord i herr-VM genom att fullfölja 790 passningar under turneringen. Spanska fotbollsförbundet RFEF tog även ut Rodrigo Hernández i ett av turneringens bästa lag och utsåg honom till bäste spelare i kvartsfinalen mot Portugal.

Efter semestern i hemstaden Madrid reste Rodri på torsdagskvällen till Liverpool med lågprisbolaget Ryanair. Manchester City-spelaren har enligt Capology en årslön motsvarande 185 miljoner kronor, medan de flesta av Ryanairs septemberresor mellan Madrid och Liverpool i skrivande stund kostar mindre än 200 kronor. Journalisten Victor Navarro uppmärksammade att mittfältaren därmed undvek privatjet och påpekade samtidigt att bilresan från Liverpool till Manchester tar 46 minuter.

Den norske experten och tidigare spelaren Jan Aage Fjørtoft uttryckte också uppskattning för Rodris val av färdsätt. Talksport-journalisten Henry Winter beskrev resan som ett exempel på mittfältarens jordnära personlighet och lyfte fram att VM:s bäste spelare stod i kö tillsammans med övriga resenärer utan entourage.

Rodri har samtidigt omgärdats av uppgifter om en möjlig flytt efter VM. Först uppgavs en övergång till Real Madrid vara i det närmaste klar, medan Barcelona därefter har pekats ut som klubben som leder jakten. När spanjoren anlände till John Lennon Airport i Liverpool svarade han inte på reportrarnas frågor om sin framtid.

Manchester City-tränaren Enzo Maresca sade på fredagen att transferfönstret fortfarande är öppet och att klubben både kan köpa och sälja spelare. Han berättade också att han nyligen hade träffat Rodri i klubbens lokaler och hälsat honom välkommen tillbaka, men lämnade frågan om mittfältarens framtid öppen. Manchester City bekräftade när det nuvarande avtalet skrevs att kontraktet gäller till juni 2027.

Rodri kom till Manchester City från Atlético Madrid 2019 och fick då tröjnummer 16, enligt Premier League. Han vann Ballon d'Or 2024 och tillhör oddsfavoriterna inför vinterns utdelning. UEFA utsåg honom även till bäste spelare i Nations League-slutspelet 2023 efter Spaniens titel. I finalen mot Kroatien gjorde han mål i straffläggningen när Spanien vann med 5–4 efter att matchen slutat 0–0 efter 120 minuter.

Samma år utsåg UEFA Rodri till matchens spelare i Champions League-finalen. Mittfältaren gjorde finalens enda mål i den 68:e minuten när Manchester City besegrade motståndet med 1–0. Nästa tävlingsmatch för Manchester City är enligt Engelska fotbollsförbundet FA Community Shield mot Premier League-mästaren Arsenal på Principality Stadium i Cardiff den 16 augusti, med avspark klockan 15.00 brittisk tid.