Robert Bergh minns nervösa Derbytriumfen

Robert Bergh har vunnit 5 520 travlopp under karriären, men Derbysegern med Tsar d’Inverne 2003 hör till de lopp som skapade störst nervositet. Den dåvarande NHL-stjärnan Peter Forsberg var delägare i hästen, vilket enligt tränaren bidrog till ett ovanligt stort medieintresse inför starten.

Svenskt Travderby och Derbystoet avgörs på Jägersro utanför Malmö under en av årets stora travhelger. Derbyt är öppet för fyraåringar och räknas till Sveriges mest prestigefyllda travlopp. Årets ordinarie förstapris är två miljoner kronor, medan en häst som omfattas av Premiechansen kan tävla om tre miljoner kronor.

Robert Bergh, 57, har vunnit Svenskt Travderby fyra gånger. Han beskriver hur han tidigt byggde sin träningsmodell kring att hästarna skulle kunna utvecklas under fyraåringssäsongen. Inför Derbyt var han försiktig med utrustningsförändringar och väntade med den hårdare träningen till sommaren.

Robert Bergh föddes i Sundsvall och ägnade sig tidigare åt fotboll i IFK Sundsvall samt bandy i Selångers SK. Travsporten blev senare hans yrkesval och 1993, vid 25 års ålder, blev han professionell tränare med Bergsåker som hemmabana.

Den första Derbysegern kom 1997 med Remington Crown. Robert Bergh berättar att hästen fick grus på huvudet efter omkring 50 meter och galopperade, men att loppet därefter utvecklades till deras fördel. Ekipaget satt länge instängt innan en lucka öppnade sig och segern säkrades.

Fyra år senare vann Robert Bergh på nytt, den gången med Hilda Zonett. Stoet hade tidigare vunnit Kriteriet för treåringar och besegrade hingstarna i Derbyt. Tränaren beskriver hur hon galopperade tidigt och hamnade sist, innan hon fick kontakt med hästar framför sig och avslutade starkt.

Den tredje Derbytriumfen kom 2003 med Tsar d’Inverne, som ägdes av Peter Forsberg under tiden i Colorado. Peter Forsberg och hans pappa Kent Forsberg hade köpt in sig i hästen i april samma år. Alexander Bard och Ulrich Bermsjö var uppfödare och Katarina Ihrsén var hästens skötare vid Derbysegern.

Robert Bergh beskriver medietrycket inför loppet som mycket stort och uppskattar att omkring 100 journalister följde Peter Forsberg. Tsar d’Inverne var inte favorit, men tränaren upplevde att förväntningarna ändå var höga på grund av delägaren. Han säger att han aldrig tidigare varit lika nervös inför ett travlopp.

Tsar d’Inverne vann Derbyt på kilometertiden 1.14,4 över 2 640 meter autostart och tjänade 1,6 miljoner kronor. Robert Bergh tog ledningen tidigt och efter en lyckad manöver omkring 700 meter in i loppet höll ekipaget undan. Naglo, körd av Örjan Kihlström och tränad av Stefan Hultman, slutade tvåa medan Ebbes Arnie L.J. med Stig H Johansson blev trea.

Robert Bergh uppger att Naglo var den främsta utmanaren, men att han kände sig trygg när Tsar d’Inverne väl nått ledningen. Efter segern blev uppmärksamheten stor kring Peter Forsberg, som under perioden befann sig mitt i sin framgångsrika NHL-karriär och enligt tränaren reste tillbaka till Amerika direkt efter loppet.

Robert Bergh tränade tidigare sina hästar på gården Töva utanför Matfors i Medelpad. Sedan elva år tillbaka är verksamheten i stället förlagd till Hajom med Åbytravet som hemmabana.

Efter triumfen 2003 dröjde det 17 år innan Robert Bergh vann Svenskt Travderby igen. Han förklarar uppehållet med att han under en period inte hade samma tillgång till unga hästar i verksamheten på Töva.

Den fjärde segern kom 2020 med Hail Mary. Hästen vann på 1.12,8 över 2 640 meter och var tre längder före konkurrenterna i mål. Robert Bergh beskriver en hård öppning efter en bra start och säger att segern till slut blev enkel.

Derbyt 2020 avgjordes utan publik under pandemin. Robert Bergh minns tystnaden på Jägersro som ovanlig och jämför den med Europaderbyt på Vincennes, där han också vann med Power inför tomma läktare.

Robert Bergh har inte kvalat in någon häst till årets Derbyfinal och uppger att han saknar en tydlig favorit eftersom han bedömer loppet som öppet. Han räknar inte heller med att vara på plats på Jägersro och säger att han sannolikt kommer att resa bort, även om planerna ännu inte är helt fastställda.

Daniel Wäjersten har däremot fyra tränade hästar i Derbyfinalen 2026. Golden Kronos, Mellby Narrow, Readly Brodde och Zarex vann samtliga sina respektive uttagningslopp och tog därmed plats i finalfältet.

Vinnaren av Svenskt Travderby får en gul kavaj och Robert Bergh har fyra sådana på sitt kontor. Han konstaterar att kvaliteten skiljer sig mellan den första från 1990-talet och den senaste och anser att de äldre kavajerna var bättre tillverkade.

Trots att stallet saknar deltagare i årets Derby har Robert Bergh haft ett resultatmässigt starkt år. Verksamheten har redan kört in mer än 11,6 miljoner kronor och därmed passerat fjolårets resultat. Han säger att det är positivt att tävla på en nivå som motsvarar den han hade för tre eller fyra år sedan.

Finalfältet består av Readly Brodde med Mats E Djuse, Zarex med Daniel Wäjersten, Carros First King med Björn Goop, Mellby Narrow med Magnus A Djuse, Wise Guy med Örjan Kihlström och Golden Kronos med Johan Untersteiner. Därutöver startar Rosso Rubino med Stefan Persson, Special Ale med Daniel Redén, Ejnar Face med Adrian Kolgjini, Nightlife In med Carl Johan Jepson, Iamthesun med Ken Ecce och Moonshot med Per Lennartsson.