Regeringen höjer varggränsen efter EU invändningar

Regeringen ändrar Sveriges referensvärde för varg från 170 till 220 individer. Naturvårdsverket har fått i uppdrag att rapportera det nya värdet till EU-kommissionen senast den 7 augusti 2026. Nivån är fortfarande lägre än det tidigare referensvärdet på 300 vargar.

Beslutet följer på EU-kommissionens kritik mot regeringens sänkning till 170 individer i juni 2025. EU-kommissionen ansåg att nivån saknade tillräckligt vetenskapligt stöd och kunde äventyra artens långsiktiga livskraft. Kommissionen framhöll att 170 vargar motsvarade ett ungefärligt minimum och att ett vetenskapligt grundat referensvärde måste ligga över den minsta livskraftiga populationen. Sverige fick därefter möjlighet att ändra värdet och lämna en uppdaterad rapportering enligt art- och habitatdirektivet.

Naturvårdsverket har tidigare bedömt att referensvärdet kan understiga 300 individer men bör ligga över 170, eftersom de biologiska och juridiska riskerna ökar i den nedre delen av intervallet 170–270. Myndigheten bedömer att en vargstam på högst 220 individer kräver förstärkt genetisk övervakning, skydd för genetiskt värdefulla djur, beredskap att flytta vargar och en mer individanpassad licensjakt.

Enligt Naturvårdsverket kan de samlade förvaltningsåtgärderna vid en mindre vargstam ta mellan ett och fem år att genomföra. Myndigheten har också bedömt att kostnaderna stiger när referensvärdet sänks. Regeringen föreslog inför 2026 att Naturvårdsverkets anslag skulle ökas med 81,3 miljoner kronor för bland annat inventeringar, genetisk övervakning, förebyggande insatser och beredskap att flytta genetiskt betydelsefulla vargar. Ytterligare anslagsförstärkningar beräknades till 124,9 miljoner kronor 2027 och 132,1 miljoner kronor 2028.

Under inventeringsperioden 2025–2026 fastställde Naturvårdsverket den svenska vargstammen till omkring 355 individer. Hela den skandinaviska populationen beräknades till cirka 390 vargar. Revir med familjegrupper eller revirmarkerande vargpar berörde enligt myndigheten 14 av Sveriges 20 län.

Landsbygdsminister Peter Kullgren uppgav att Naturvårdsverket ska samarbeta med Norge och Finland om en gemensam förvaltningsplan för den skandinaviska och finska vargpopulationen. Peter Kullgren uppgav även att en nordisk samförvaltning på sikt kan medföra att Sverige behöver ansvara för en mindre andel av den gemensamma populationen.

Regeringen har samtidigt beslutat att länsstyrelserna senast den 16 september 2026 ska lämna förslag på nya regionala miniminivåer till Naturvårdsverket. Myndigheten ska därefter fastställa nya miniminivåer för landets rovdjursförvaltningsområden senast den 1 oktober 2026.

Inför 2026 upphävde Förvaltningsrätten i Luleå besluten om licensjakt på sammanlagt 48 vargar. Domstolen bedömde att länsstyrelserna inte hade visat att jakten kunde genomföras utan att försvåra upprätthållandet av gynnsam bevarandestatus. Kammarrätten avslog senare länsstyrelsernas överklaganden, vilket innebar att ingen svensk licensjakt på varg genomfördes under vintern 2026.