Raheem Morris hoppade över sin 50-årsdag

Raheem Morris lämnade Kalifornien som 49-åring men anlände till Australien som 50-åring utan att få uppleva själva födelsedagen. San Francisco 49ers defensiva koordinator fyllde år den 3 september, samtidigt som laget befann sig på den mer än 16 timmar långa flygresan över Stilla havet.

San Francisco 49ers reste till Australien onsdagen den 2 september. När flygplanet passerade den internationella datumgränsen försvann den 3 september ur resan och vid landningen var det redan den 4 september. Raheem Morris konstaterade inför NFL-premiären att han befann sig i luften under födelsedagen och skämtade om att han därför fortfarande var 49 år.

Kyle Shanahan kommenterade också den ovanliga tidsförskjutningen under en presskonferens. San Francisco 49ers huvudtränare beskrev situationen som svår att förstå och uppgav att resan gav honom en känsla av att befinna sig i framtiden.

Raheem Morris kom till San Francisco 49ers inför säsongen 2026 efter två år som huvudtränare för Atlanta Falcons. Dessförinnan arbetade han som defensiv koordinator för Los Angeles Rams mellan 2021 och 2023 och var en del av laget när Rams vann Super Bowl LVI.

Premiären mot Los Angeles Rams blir den första grundseriematchen i NFL:s historia som spelas i Australien. Under säsongen 2026 arrangerar NFL sammanlagt nio internationella matcher i sju länder, vilket är rekordmånga. Mötet på ett utsålt Melbourne Cricket Ground startar fredagen den 11 september klockan 10.35 lokal tid, motsvarande 02.35 svensk tid, inför 100 000 åskådare.

Los Angeles Rams och San Francisco 49ers möttes senast i vecka 10 under säsongen 2025. Rams vann då med 42–26 i San Francisco efter att Matthew Stafford kastat fyra touchdownpassningar och totalt 280 yards.

Inför premiären bekräftade Raheem Morris att Nick Bosa kommer att spela efter att ha återvänt till full lagträning från korsbandsskadan som avslutade hans föregående säsong. Kyle Shanahan meddelade samtidigt att Alfred Collins har slitit av knäskålssenan under en träning i Melbourne. Defensive tackle-spelaren behöver opereras och missar hela säsongen 2026.