Politiker kräver stopp för Fifas gräsaffär

Försäljningen av gräset från VM-finalarenan har lett till politiska protester i New Jersey. Den republikanske delstatsledamoten Michael Inganamort anser att Internationella fotbollsförbundet, Fifa, saknar rätt att sälja planen och vill att delstatsregeringen ingriper.

New Jersey Sports and Exposition Authority betalade 126 miljoner kronor för att anlägga gräsmattan på Metlife Stadium. Michael Inganamort framhåller att myndigheten innehar markavtalet för arenakomplexet och att gräset därför måste hanteras enligt delstatens regler för försäljning av offentlig överskotts­egendom. Han har uppmanat guvernör Mikie Sherrills regering att överväga ett tillfälligt domstolsföreläggande medan äganderätten utreds.

Guvernör Mikie Sherrills talesperson Maggie Garbarino har sagt att skattebetalarna i New Jersey bör få del av inkomsterna eftersom delstaten finansierade VM-planen. New York New Jersey World Cup Host Committee har meddelat att huvuddelen av intäkterna ska placeras i kommitténs allmänna fond och användas till regionala program. Fifa ska samtidigt få ersättning för licensieringen av sina immateriella rättigheter.

Fifa Store säljer grässouvenirerna för 450, 900, 1 200 eller 3 000 dollar. Varje prisnivå är begränsad till högst 2 026 exemplar. Den dyraste varianten innehåller en gräsbit på omkring 7,6 gånger 7,6 centimeter, en guldfärgad kopia av en biljett, en miniatyr av VM-bollen och en trofé i kristallglas. Om samtliga delar säljs väntas den totala försäljningen ge mer än 100 miljoner kronor.

Tillverkaren Keep Stub producerar enligt Sports Business Journal föremålen med gräset inkapslat i resin. Förpackningarna märks med VM-logotypen, spelplatsen, datumet och finalresultatet samt innehåller en USB-enhet med en film som styrker äktheten.

Fifa har uppgett att planen odlades på Carolina Green Turf Farm i North Carolina och transporterades flera hundra kilometer med lastbil till arenan. Installationen genomfördes under två dagar. Fifas ansvarige planchef David Graham uppgav att hybridfibrer därefter syddes in i underlaget i en process som beräknades ta fyra till fem dagar.

Gräsmattan användes första gången under VM-mötet mellan Brasilien och Marocko den 13 juni. Totalt spelades åtta matcher på planen. Michael Inganamort beskriver försäljningen som både en dålig affär för skattebetalarna och olaglig. Han och andra politiker uppges även vara frustrerade över att New York fick den mest framträdande rollen som värdstad trots att inga matcher spelades där.