Planerade attacker mot senatorer och Vita huset avslöjades

Fem män har gripits misstänkta för att ha planerat en samordnad attack i flera steg mot ett evenemang vid Vita huset i USA. Gripandena genomfördes i delstaterna Ohio, Missouri, Nebraska och Kalifornien, där de misstänkta befann sig.

Utredningen inleddes efter att USA:s federala polismyndighet FBI, som ansvarar för nationell säkerhet och utredningar av misstänkta terroristbrott och hot mot federala mål, den 10 juni fick kännedom om ett planerat angrepp mot evenemanget. Myndigheten använder ofta digital kommunikation, inklusive chattar och gruppmeddelanden, som bevis i sådana utredningar.

Planeringen kopplas till ett större nätverk av personer som i utredningsmaterial beskrivs som missnöjda med landets utveckling. Totalt har omkring 20 personer identifierats genom krypterade konversationer i appen Signal, en tjänst med end-to-end-kryptering som används för privat gruppkommunikation.

En av de misstänkta är en 19-årig man från Ohio. Hans mamma slog larm till lokal polis efter oro kring vapenköp och kommunikation med okända personer online. Hon uppgav även att sonen talat om fysisk träning för uppdrag som hon tolkade som planerade skjutningar.

Den 11 juni erkände den 19-årige mannen i förhör att han deltagit i planering av en koordinerad attack med målet att starta en revolution i USA. Han har samtidigt nekat till att själv ha avsett att genomföra våld.

I chattar ska han tidigare ha pekat ut politiska företrädare som möjliga mål, däribland Jim Justice och Shelley Moore Capito, som båda är republikanska senatorer för West Virginia, samt Carol Miller och Riley Moore som är republikanska ledamöter i USA:s representanthus för delstatens två kongressdistrikt.

Enligt utredningen innehöll konversationerna även diskussioner om kartor över området kring evenemanget, möjliga flyktvägar och platser att ta sig till efter en attack. Planen ska ha omfattat användning av sprängladdade drönare mot byggnader i närheten, vilket enligt upplägget skulle leda till en massutrymning där folkmassan därefter skulle drivas mot beväpnade skyttar.

Måltavlorna uppgavs vara flera politiker i anslutning till evenemanget. I en andra fas av planen nämns även ett angrepp mot grindarna till Vita huset, som är USA:s officiella presidentresidens och en av landets mest säkerhetsklassade byggnader i Washington D.C.

Det aktuella evenemanget, en kampsportsgala på Vita husets område kallad UFC Freedom 250, hölls för att uppmärksamma USA:s 250-årsjubileum och sammanföll med Donald Trumps 80-årsdag. Bland gästerna fanns USA:s vicepresident JD Vance, podcastprofilen Joe Rogan, Metas grundare Mark Zuckerberg samt Zlatan Ibrahimović och flera politiska företrädare.

Utredningen visar också att den 19-årige mannen i slutet av maj i en gruppchatt skickade meddelanden där han pekade ut politiker som skulle prioriteras i planeringen, tillsammans med bilder på flera av dem.

Vid en husrannsakan i hans bostad, där han bodde med sina föräldrar, hittades flera lådor med ammunition. Hans pappa har uppgett att sonen nyligen använt motsvarande omkring 30 000 kronor av examenspengar till inköp av campingutrustning, mat, skjutvapen, ammunition, extra magasin samt skyddsvästar och skyddsplåtar.

Flera av de gripna har enligt uppgifter kopplats till missnöje med korruption, hantering av så kallade Epstein-filer och beslut om bland annat datacenter med hög vattenförbrukning. Jeffrey Epstein var en amerikansk finansman som dömdes för sexualbrott och senare åtalades i ett omfattande federalt mål om sexhandel med minderåriga.

Utredningsmaterialet omfattar även påståenden om att gruppen ville förändra USA:s politiska system och återuppbygga landet efter att det enligt dem var på väg i fel riktning.