Petter Northug tvivlar på Calle Halfvarssons VM-satsning

Calle Halfvarsson fortsätter sin satsning mot skid-VM i Falun 2027, trots att han står utanför det svenska landslaget. Men den tidigare norska skidstjärnan Petter Northug räknar inte med att 37-åringen kommer att kvalificera sig till mästerskapet.

Petter Northug, 40, anser att konkurrensen inom svensk herrskidåkning borde vara tillräckligt hög för att hindra Calle Halfvarsson från att ta en VM-plats. Norrmannen betonar att kritiken inte är personligt riktad, utan handlar om vilken nivå han anser att de svenska åkarna behöver hålla.

Den tidigare rivalen är särskilt kritisk till att Halfvarsson lyckades kvalificera sig till vinter-OS i Milano/Cortina under föregående säsong. Enligt Northug var uttagningen ett tecken på bristande konkurrens inom svensk herrskidåkning. Han menar också att svenskens prestation på OS-femmilen inte motsvarade vad som borde krävas vid ett internationellt mästerskap.

Internationella skidförbundet FIS redovisar att Calle Halfvarsson slutade på 24:e plats på OS-femmilen den 21 februari 2026. Tidigare under säsongen blev han sexa i världscupens individuella lopp i Oberhof den 18 januari. Vid världscuptävlingen i Lahtis den 8 mars placerade han sig som nummer 43.

Trots resultaten fortsätter Calle Halfvarsson förberedelserna inför hemma-VM. Han har anslutit till det Lillehammerbaserade Team Swenor-Splitkon och arbetar tillsammans med den 24-årige norske tränaren Vetle Leander Johansen. Samarbetet gäller traditionell längdskidåkning och omfattar inte långloppscupen Ski Classics.

Enligt Vetle Leander Johansen inleddes kontakten med träningsrådgivning i december 2025. I början av maj 2026 formaliserades samarbetet genom ett avtal. Tränaren har beskrivit målsättningen som att Halfvarsson ska kunna konkurrera om medaljer när världsmästerskapet avgörs i Falun.

Petter Northug ser positivt på att Calle Halfvarsson fortsätter satsa, men tycker samtidigt att svensken borde överväga en annan inriktning. Norrmannen har tidigare försökt rekrytera honom till sitt långloppslag och uttrycker en förhoppning om att de ska representera samma lag nästa år.

Kritiken från Petter Northug riktar sig också mot det svenska herrlandslagets prestationer under förra säsongen. Han anser att de norska åkarna var klart bättre och beskriver skillnaden mellan nationerna som alltför stor. Enligt honom har Sverige inte gjort tillräckligt för att förbättra situationen.

Med ett nytt tränarteam på plats hoppas Petter Northug att det svenska herrlandslaget kan förändra utvecklingen. Han menar att åkarna behöver ta ett större gemensamt ansvar för prestationerna och att det tidigare har saknats tillräckliga insatser för att höja nivån.

Inför säsongen 2026/2027 har Svenska Skidförbundet tagit ut fem åkare till herrarnas A-landslag. Gruppen består av Edvin Anger, Gustaf Berglund, Truls Gisselman, Anton Grahn och William Poromaa.

Petter Northug lyfter särskilt fram Edvin Anger som en möjlig nyckelperson i arbetet med att förbättra de svenska herrarnas resultat. Samtidigt understryker han att utvecklingen måste ske gemensamt, både under träning och i tävling. Förhoppningen är att hemma-VM ska bidra till att herrarna närmar sig den nivå som det svenska damlandslaget redan håller.

En annan åkare som länge har pekats ut som ett framtidsnamn är Alvar Myhlback. Han har dock fortsatt att prioritera långloppscupen, något som Petter Northug tycker att det svenska landslaget måste förhålla sig till.

Norrmannen anser inte att Alvar Myhlback ska ingå i landslagets planer så länge han fortsätter med sin nuvarande satsning. Enligt Northug behöver de svenska herråkarna koncentrera sig på sin egen utveckling i stället för att förlita sig på vad Myhlback kan åstadkomma.

Världsmästerskapet i Falun 2027 avgörs på Lugnet. Herrarnas skiathlon arrangeras den 27 februari, följt av det individuella tiokilometersloppet den 2 mars och stafetten den 4 mars. Mästerskapets femmil för herrar körs den 6 mars.

För Calle Halfvarsson är målet fortfarande att finnas med i den svenska VM-truppen. Petter Northug hoppas däremot att konkurrensen ska ha stärkts så mycket att den tidigare rivalen inte lyckas ta en plats.