Pentagon granskar nya kärnvapenalternativ för regionala krig

USA:s försvarsdepartement genomför en avgränsad översyn av landets kärnvapenstrategi med fokus på om de planerade styrkorna räcker för att samtidigt möta två kärnvapenbestyckade stormakter. Vid ett kongressförhör den 17 mars 2026 uppgav USA:s strategiska kommando att arbetet leds av Pentagons policychef Elbridge Colby och befälhavaren Richard Correll.

Översynen ersätter en fullständig Nuclear Posture Review och omfattar bland annat möjliga nya kärnvapensystem för regional användning. En Pentagon-källa uppgav att USA behöver trovärdiga kärnvapenalternativ som landets politiska ledning faktiskt kan överväga att använda. Elbridge Colby uppges vilja lägga större vikt vid taktiska kärnvapen med kortare räckvidd i regionala konflikter, i stället för att enbart förlita sig på långräckviddiga strategiska robotar.

Taktiska kärnvapen består av mindre stridsspetsar som är avsedda för slagfältet eller särskilda militära mål. Den planerade inriktningen ska enligt uppgifterna ge president Donald Trump fler handlingsalternativ om amerikanska allierade angrips av Ryssland eller Kina. Pentagon-källan uppgav att avskräckningen riskerar att försvagas om presidentens val begränsas till extrema svar som en motståndare inte bedömer som trovärdiga.

USA:s försvarsdepartement angav i den nationella försvarsstrategin för 2026 att kärnvapenstyrkorna ska moderniseras och anpassas med särskilt fokus på avskräckning och kontroll av eskalering. Redan i den uppdaterade kärnvapenstrategin från 2024 fastställdes att USA ska kunna avskräcka flera kärnvapenbestyckade motståndare samtidigt och hantera en begränsad kärnvapenattack utan att automatiskt välja de mest omfattande svarsalternativen.

Center for Strategic and International Studies uppgav att USA samtidigt moderniserar kärnvapentriadens tre delar genom den landbaserade roboten Sentinel, ubåtar av Columbia-klassen och det strategiska bombflygplanet B-21. Kritiker anser samtidigt att en större betoning på taktiska kärnvapen kan sänka tröskeln för användning genom att framställa dem som möjliga verktyg i konventionella konflikter. En anonym demokratisk kongressledamot uppgav att Donald Trump vill ha fler alternativ och större kapacitet.

Federation of American Scientists beräknade 2026 att USA och Ryssland tillsammans innehade omkring 86 procent av världens kärnvapen. Organisationen uppskattade även att cirka 2 100 amerikanska, ryska, brittiska och franska stridsspetsar hölls i hög beredskap. Stockholms internationella fredsforskningsinstitut uppgav att New Start, det sista bilaterala avtalet som begränsade USA:s och Rysslands strategiska kärnvapenstyrkor, löpte ut i februari 2026 utan att ersättas.

Stockholms internationella fredsforskningsinstitut uppgav också i sin årsbok för 2026 att samtliga nio kärnvapenstater fortsatte att modernisera eller förstärka sina arsenaler under 2025. De flesta placerade samtidigt ut nya kärnvapen eller kärnvapenkapabla system.

Rysslands försvarsdepartement meddelade att en Yars-robot avfyrades från kosmodromen Plesetsk under en större övning i maj 2026. Yars kan kärnvapenbestyckas och har en räckvidd på upp till 12 000 kilometer. Under övningen avfyrades även en Zircon-robot och en ubåtsbaserad Sineva-robot.

Rysslands generalstabschef Valerij Gerasimov uppgav att ryska och belarusiska förband fick övningsammunition avsedd att simulera kärnvapen. Enligt ryska myndigheter deltog omkring 64 000 soldater, fler än 200 robotramper, 140 flygplan, 73 örlogsfartyg och 13 ubåtar i övningen.