Panelen pekar ut VM:s drag

I samband med VM-starten har en expertpanel bestående av Johan Meijer, Björn Johnson och kommentatorn Niklas Holmgren presenterat sina tankar inför premiäromgången.

Panelen anser att Norge har goda möjligheter att inleda starkt mot Irak. Bedömningen är att Irak riskerar att få det svårt i gruppspelet, samtidigt som Norge kommer in i turneringen med positiva resultat bakom sig. Därför pekas norsk seger ut som ett av de starkare alternativen.

När det gäller mötet mellan Belgien och Egypten lyfts Egyptens organisation och offensiva kvalitet fram, med Mohamed Salah och Omar Marmoush som viktiga spelare. Samtidigt anses Belgien vara ett lag som inte alltid levererar förväntade resultat, vilket gör att samtliga utfall bedöms som tänkbara.

I gruppen där även Curaçao ingår menar panelen att både Elfenbenskusten och Ecuador kan vara nöjda med ett oavgjort resultat. Båda lagen beskrivs som defensivt starka, vilket gör krysset till ett intressant alternativ.

Turkiet lyfts fram efter att ha slutat tvåa bakom Spanien i kvalspelet. Laget tog sig vidare genom playoffmatcher mot Kosovo och Rumänien, båda vunna med 1–0. Mot Australien bedöms Turkiet ha ett tydligt övertag.

Bosnien-Hercegovina tog sig till VM genom att besegra både Italien och Wales i playoffspelet. Enligt panelen visar det att laget också har möjlighet att vinna mot Kanada i turneringens första match.

Ecuadors defensiva styrka framhålls särskilt. Under kvalspelet lyckades laget bland annat besegra Argentina och spela oavgjort mot Brasilien. Därför väljer panelen att gardera mot Elfenbenskusten och förespråkar alternativet X2.

Mexiko beskrivs som mycket svårslaget i premiären på hemmaplan på Aztekastadion. Bedömningen är att laget har goda möjligheter att undvika förlust i öppningsmatchen.

Japan pekas ut som ett underskattat lag inför mötet med Nederländerna. Nederländerna uppges ha skadebekymmer och tveksam form, medan Japan beskrivs som välorganiserat.

Panelen lyfter även fram Marocko som ett lag som kan skapa problem för Brasilien. Achraf Hakimi nämns som en av flera kvalitativa spelare i det marockanska laget. Samtidigt konstateras att Brasilien hör till de stora favoriterna i turneringen.