Oskar Edlund jagar final bland världsstjärnorna

Oskar Edlund har tagit plats bland friidrottens största namn i Ultimate Championship i Budapest. Den 23-årige häcklöparen från Vaxholm är en av två svenska deltagare tillsammans med Armand Duplantis och går in i tävlingen som nummer 13 på världsrankningen på 400 meter häck. Samtidigt saknar han sponsor och arbetar deltid vid sidan av sin satsning.

Miljön i Budapest är fortfarande ovan för Oskar Edlund. På röda mattan omgavs han av profiler som Noah Lyles, Usain Bolt och Armand Duplantis, och han beskriver själv situationen som något obekväm. Häcklöparen konstaterar samtidigt att han har tagit sig in i sammanhang där Diamond League-vinnare och världsmästare hör till vardagen och hoppas att närvaron där så småningom ska kännas självklar.

De senaste veckorna har Oskar Edlund tagit flera stora steg resultatmässigt. Vid Europamästerskapen satte han svenskt rekord med 47,81 sekunder i semifinalen, vilket också var den snabbaste semifinaltiden. Owe Fischer-Breiholz blev tvåa i samma heat på 48,23 och Jesús David Delgado trea på 48,37. I finalen sprang svensken 48,36 och slutade fyra, en tiondel bakom bronsmedaljören İsmail Nezir som noterades för 48,26.

Därefter blev Oskar Edlund femma i Diamond League-tävlingen i Chorzów på 48,34. Alison dos Santos vann loppet före Karsten Warholm och Matheus Lima. Svenskens förbättrade resultat gav också ett tydligt lyft på världsrankningen och bidrog till kvalificeringen till Ultimate Championship.

Oskar Edlund fortsatte sedan med seger i Finnkampen i Helsingfors den 29 augusti. Han vann 400 meter häck på 48,55, före Carl Bengtström på 48,63 och Antti Sainio på 50,14. Inför tävlingen i Budapest har han den 13:e snabbaste personliga noteringen bland de 16 startande.

Resan till Budapest fick dessutom en oväntad familjekoppling. Oskar Edlunds pappa arbetar som flygkapten och visade sig av en slump vara kapten på Norwegian-flyget som sonen skulle resa med. Häcklöparen berättar att pappan ringde dagen före avresan, frågade vilken avgång han hade bokat och därefter kunde hälsa honom välkommen ombord. Han uppskattade också landningen och menade att pappan möjligen ansträngde sig lite extra den gången.

Vid sidan av friidrotten arbetar Oskar Edlund deltid på ett företag med inriktning på återhämtningsprodukter. Han ser arbetet som relevant för den egna idrottssatsningen och uppskattar samtidigt att vistas i en miljö där allt inte kretsar kring friidrott. Arbetsgivaren ger honom möjlighet att ändra schemat med kort varsel för att anpassa arbetet efter träning och tävling.

En normal vecka kan enligt Oskar Edlund innehålla arbete hemifrån under helgen och två dagar på kontoret när schemat tillåter det. Träningen planeras då utifrån arbetstiderna, och löppass undviks under kontorsdagarna. Upplägget har fungerat under året, men han hoppas få bättre förutsättningar nästa säsong.

Konkurrensen i Budapest är hård. På herrarnas 400 meter häck finns bland andra Alison dos Santos, Karsten Warholm och Rai Benjamin i startfältet. Oskar Edlund räknar inte med att utmana topptrion men siktar på att bli en av de åtta som går vidare till final. Han bedömer att det kan krävas ytterligare ett svenskt rekord för att nå dit.

Semifinalerna består av två heat med åtta löpare i varje, där de fyra främsta från respektive heat går vidare. Oskar Edlund springer sin semifinal på lördagen klockan 19.57. Finalen avgörs på söndagen.