Oliver Wahlstrom valde Djurgården före Frölunda

Oliver Wahlstrom, 26, fortsätter karriären i Djurgården. Forwarden hade enligt agenten Claes Elefalk två svenska klubbar som önskade alternativ, Djurgården och Frölunda, innan valet föll på Stockholmsklubben. Djurgårdens sportchef Marcus Due-Boje har bekräftat att kontraktet gäller i ett år, till 2027.

Oliver Wahlstrom kommer till Sverige med erfarenhet från 236 NHL-matcher. New York Islanders valde honom som nummer elva totalt i NHL-draften 2018 efter att NHL Central Scouting hade rankat honom som sjua bland nordamerikanska utespelare. På juniorsidan vann han U18-VM med USA 2017 och tog silver året därpå, då han även utsågs till turneringens Media All-Star Team. I JVM 2019 blev det silver för USA och forwarden noterades för två mål och två assist på sju matcher.

Oliver Wahlstrom har både amerikanskt och svenskt medborgarskap, vilket har väckt frågan om spel för Tre Kronor. Tommy Boustedt, ansvarig för spelarutveckling i Tre Kronor, bedömer dock att ett landslagsbyte kan bli svårt. Han hänvisar till reglerna om spel i en svensk liga och till att forwarden tidigare representerat USA på ungdomsnivå. Boustedt beskriver samtidigt värvningen som en av de starkare i SHL inför säsongen och lyfter spelarens skott, fysik och tuffhet.

Claes Elefalk på agentfirman CAA uppger att Oliver Wahlstrom har en svensk pappa och en amerikansk mamma samt anknytning till både Stockholm och Göteborg. Enligt agenten var relationen till de båda städerna viktig när Djurgården och Frölunda blev de två aktuella alternativen. Han säger också att intresse från flera SHL-klubbar har funnits under flera år.

Claes Elefalk vill inte kommentera ersättningen i Djurgården. Enligt uppgifter ligger Oliver Wahlstroms lön däremot på en av de högsta nivåerna i SHL. Eftersom forwarden är skriven utomlands finns även möjlighet för klubben att använda bonuslösningar i form av sign on och sign off. De högsta lönerna i SHL ligger omkring 400 000 kronor i månaden.

Oliver Wahlstrom gjorde även en kort sejour i Sverige med AIK Hockey 2020. Klubben uppgav efter perioden att han stod för åtta poäng, fyra mål och fyra assist, på tio matcher innan New York Islanders kallade tillbaka honom till Nordamerika. Under säsongen 2025/26 ledde han San Jose Barracuda med 24 mål. Av dessa kom 14 i powerplay, vilket tangerade klubbens rekord för flest powerplaymål under en grundserie.

Djurgårdens sportchef Marcus Due-Boje har sagt att Oliver Wahlstrom är värvad för en plats i någon av de två främsta kedjorna och för spel i powerplay. Sportchefen räknar samtidigt inte med att nyförvärvet spelar i premiären. Djurgården inleder SHL:s grundserie lördagen den 19 september klockan 18.00 mot nykomlingen Björklöven i Avicii Arena.

Oliver Wahlstrom väntas komma till Sverige under helgen eller i början av nästa vecka, men något exakt datum för debuten är inte fastställt. Djurgådens huvudtränare Rikard Kimby beskriver forwarden som offensivt skicklig med bra skott, händer och spelsinne. Han framhåller även det defensiva spelet och säger att nyförvärvet ska få tid att vänja sig vid SHL och spelet på större rink.

Rikard Kimby har totalt 15 forwards att tillgå och någon slutlig rollfördelning är ännu inte bestämd. Huvudtränaren ser den breda forwardsuppsättningen som positiv eftersom skador och andra problem kan uppstå under säsongen. Under veckan ska Djurgården därför arbeta vidare med lagets formationer och vilken truppstorlek som passar bäst.