Novalie Engholm tillbaka efter den svåra skadan i Kina

Den svenska snowboardåkaren Novalie Engholm, 22, har återvänt till snön efter en allvarlig höftskada som stoppade hennes planer på att delta i vinter-OS 2026. Skadan inträffade under ett åk i Kina och följdes av en upplevelse som hon beskriver som traumatisk. Efter rehabiliteringen har hon nu riktat in sig på VM i Montafon i Österrike 2027.

Vägen tillbaka har varit krävande för Novalie Engholm, som berättar att hon efter olyckan framför allt kände tacksamhet över att ha överlevt och fortfarande kunna gå. Samtidigt har hon behövt hantera de ekonomiska svårigheter som länge präglat hennes satsning på snowboard.

För drygt ett år sedan blev Novalie Engholm uttagen till det svenska A-landslaget. Hon var då den första kvinnan på tio år att ta en plats i truppen. Enligt snowboardåkaren innebar uttagningen ett erkännande av det arbete hon lagt ned under flera år. Hon anser också att det var hög tid att en kvinna återigen tog plats i laget.

Redan i februari 2025 hade Novalie Engholm uppmärksammats av förbundskaptenen Niklas Mattsson inför VM-uttagningen. Han framhöll hennes stora utveckling under säsongen och bedömde att hon hade visat förmåga att konkurrera på internationell nivå. Uttagningen innebar att hon blev den första svenska kvinnan på 14 år att delta i ett VM i snowboards freestylegrenar. Senast det skedde var 2011, då Mimmi Sandström representerade Sverige.

Vid världsmästerskapet i Engadin i Schweiz 2025 placerade sig Novalie Engholm på 20:e plats i slopestyle och 31:a plats i big air, enligt Internationella skid- och snowboardförbundet FIS. Under samma säsong blev hon även 15:e i världscupens slopestyletävling i Calgary den 22 februari.

På nationell nivå tog Novalie Engholm två SM-guld 2025. Hon vann både big air och den sammanlagda seniorklassen för damer. I big air slutade norskan Emine Kick Grundvold-Mathisen tvåa, medan isländskan Vildis Edwinsdóttir tog tredjeplatsen.

Tävlingsmeriterna sträcker sig också längre tillbaka. Vid World Rookie Fest i Livigno i Italien i januari 2020 slutade Novalie Engholm trea i juniorklassen Rookie Girls. Enligt World Snowboard Federation vann belgiskan Evy Poppe före finländskan Eveliina Taka.

Trots resultaten har ekonomin varit ett återkommande hinder. För att finansiera träning och tävlingar har Novalie Engholm behövt arbeta vid sidan av idrotten. Under somrarna har hon haft anställning på en pappersfabrik i Sundsvall, vilket begränsat tiden hon kunnat ägna åt sin utveckling som snowboardåkare.

Hon beskriver situationen som en svår avvägning. Inkomsterna från arbetet behövs för att bekosta satsningen, men arbetstiden innebär samtidigt att hon går miste om möjligheter att träna lika mycket som andra åkare. Beslutet att arbeta hemma eller delta i träningsläger har därför blivit en återkommande fråga.

Den senaste sommaren arbetade Novalie Engholm under fem månader, från mars till augusti. Hon menar att återkomsten till snön möjligen hade kunnat ske tidigare om hon inte hade behövt lägga så mycket tid på att försörja sig genom annat arbete.

Inför vinter-OS i Cortina 2026 såg förutsättningarna annorlunda ut. Under sommaren 2025 fick Novalie Engholm ekonomiskt stöd från sina föräldrar och kunde därmed koncentrera sig helt på snowboardåkningen och de olympiska förberedelserna.

Men OS-satsningen fick ett abrupt slut när hon drog höften ur led i Kina. Skadan innebar att hon inte kunde delta i spelen, trots att hon enligt egen uppfattning hade förberett sig så väl som möjligt och befann sig i sin bästa form.

Novalie Engholm beskriver tiden efter olyckan som mycket påfrestande, både kroppsligt och psykiskt. Att förlora möjligheten att nå ett mål som hon arbetat mot under lång tid innebar en stor omställning. Samtidigt betonar hon att hon hade gjort allt som stod i hennes makt för att lyckas.

Det som inträffade vid behandlingen i Kina blev särskilt svårt. Enligt Novalie Engholm fanns stora språkproblem när vårdpersonalen skulle försöka få höften tillbaka i rätt läge. Hon uppger att ingreppet genomfördes utan sövning och att den enda smärtlindringen bestod av tio milligram morfin.

Snowboardåkaren berättar att fem personer höll fast henne medan benet drogs för att återställa höftens position. Hon försökte kommunicera med dem men upplevde att de inte förstod vad hon sade. Smärtan var enligt hennes egen beskrivning den värsta hon någonsin känt.

När Novalie Engholm slutligen kom hem var hennes främsta känsla lättnad över att hon fortfarande levde och kunde röra sig till fots. Därefter väntade rehabilitering för att kunna återvända till snowboardåkningen.

Internationella skid- och snowboardförbundet FIS registrerar den 26 november 2025 som datum för hennes skadestatus. Förbundet anger också att hon representerar Falu Snowpark och har tävlingsnummer 9505056 i det internationella registret, där hon är registrerad som aktiv åkare.

Efter rehabiliteringsarbetet har Novalie Engholm nyligen gjort comeback på snö. Hon beskriver återkomsten som mycket positiv och ser den som ett bevis på att hennes arbete under skadeperioden har gett resultat.

Hon uppger att hon ännu inte känner någon oro inför snowboardåkningen efter olyckan. Förtroendet för den egna kroppen är stort, liksom tilliten till fysioterapeuten som hjälpt henne under rehabiliteringen. Kärleken till sporten beskriver hon som en viktig anledning till att hon fortsatt kämpa genom den svåra perioden.

Den 25 juni 2026 meddelade Svenska Skidförbundet att Novalie Engholm behåller sin plats i A-landslaget under säsongen 2026/2027. I truppen ingår även Ruben Rosenfors och Mille Kåhrström, med Niklas Mattsson som förbundskapten.

Nästa stora mål är världsmästerskapet i Montafon i Österrike 2027. Mästerskapet genomförs den 6–21 mars och omfattar 31 medaljgrenar på sex tävlingsarenor fördelade över fyra skidområden.

Den 21 oktober 2026 meddelade Internationella skid- och snowboardförbundet FIS att det sista samordningsmötet inför mästerskapet hade hållits i Montafon den 19–20 oktober. Under mötet gick förbundet och den österrikiska arrangörsorganisationen bland annat igenom tävlingsplatser, säkerhet, sjukvård och antidopningsarbete.

För Novalie Engholm handlar den närmaste tiden om att återgå till tävlandet efter skadan. Hon ser fram emot att säsongen ska komma i gång på allvar och har VM 2027 som sitt uttalade mål.