Norge och Finland säger nej till Ryssland

Norge kommer inte att spela mot Ryssland under ishockey-VM 2027. Norges ishockeyförbund meddelade beslutet på tisdagen efter att ha informerat Internationella ishockeyförbundets (IIHF) styrelse under måndagen. Förbundet klargör samtidigt att landslagets övriga matcher i gruppspelet ska genomföras enligt plan.

Norges ishockeyförbund står fast vid sin uppfattning att Ryssland ska vara utestängt från internationella mästerskap så länge kriget i Ukraina pågår. Förbundet motiverar även beslutet med säkerheten för spelare, ledare och deras familjer. Enligt den norska bedömningen skulle en match mot Ryssland under nuvarande förhållanden kunna innebära betydande säkerhetsrisker. Även spelarnas och lagpersonalens psykiska hälsa och välbefinnande lyfts fram.

Inför herrarnas ishockey-VM 2027 har Norges ishockeyförbund presenterat ett spelprogram där landslaget tillhör grupp B i Düsseldorf. Där ingår även Kanada, USA, Tjeckien, Slovakien, Danmark, Kazakstan och Ungern. Norge har sin första gruppmatch planerad mot Tjeckien den 14 maj klockan 16.20.

Bakgrunden är ett beslut från idrottens skiljedomstol CAS som Internationella ishockeyförbundet (IIHF) informerade om den 30 oktober. Beslutet berör fem internationella mästerskap under 2027: herrarnas och damernas VM, junior-VM samt U18-VM för både flickor och pojkar. Enligt förbundet kräver situationen nya bedömningar av bland annat matchprogram, transporter, boende och säkerhet.

Redan den 30 oktober meddelade Norges ishockeyförbund att generalsekreteraren Petter Salsten skulle diskutera följderna av CAS-beslutet med Internationella ishockeyförbundet (IIHF), andra nationella medlemsförbund och Norges idrottsförbund.

Finlands ishockeyförbund har också tagit ställning mot att möta Ryssland i herrarnas VM 2027. Förbundsordföranden Heikki Hietanen meddelade detta på måndagen den 2 november. Den finländska styrelsen har dessutom beslutat att hålla samtliga möjliga handlingsalternativ öppna för att försöka stoppa ett ryskt deltagande.

Heikki Hietanen uppgav även att Finlands ishockeyförbund under helgen hade kontaktat andra medlemsländer för att försöka nå en gemensam ståndpunkt. Kontakterna skedde inför Internationella ishockeyförbundets (IIHF) styrelsemöte den 2–3 november.

Även i värdlandet Tyskland har frågan väckt reaktioner. Tyska ishockeyförbundets styrelseordförande Frank H. Lutz förklarade den 30 oktober att ett eventuellt ryskt deltagande skulle kunna medföra betydande säkerhetsmässiga, politiska och ekonomiska konsekvenser för värdlandet Tyskland. Det tyska förbundet granskar därför situationen tillsammans med Internationella ishockeyförbundet (IIHF).

CAS-beslutet har dessutom fått en svensk sponsor att lämna mästerskapet. AJ Products vd David Bray har meddelat att företaget avslutar sitt sponsorskap av herrarnas ishockey-VM 2027. Företaget har varit sponsor till turneringen sedan 1989 men vill inte längre förknippas med mästerskapet under de förändrade förutsättningarna.