Mike Norvell lämnar Florida State med miljonersättning

Florida State University har avskedat huvudtränaren Mike Norvell efter en längre period med svaga resultat. Den 45-årige Texasbo får lämna sitt uppdrag trots ett kontrakt som gäller till 2031. Uppsägningen innebär att universitetet kan behöva betala omkring 462 miljoner kronor i ersättning.

Beslutet offentliggjordes den 1 november 2026, dagen efter att Florida State förlorat med 24–36 mot Clemson. Universitetets president Richard McCullough förklarade vid en presskonferens att nederlaget blev avgörande. Han framhöll samtidigt att beslutet föregåtts av en längre utvärdering av lagets resultat och uteblivna sportsliga utveckling.

Under mötet med Clemson låg Florida State under med 10–23 i halvtid. Quarterbacken Ashton Daniels kastade för 350 yards och två touchdowns, men insatsen räckte inte för att undvika förlust. Resultatet innebar lagets tredje raka nederlag i Atlantic Coast Conference.

Mike Norvell avslutar sin tid som huvudtränare med totalt 41 segrar och 39 förluster på 80 matcher. Under säsongen 2026 hade Florida State vunnit tre matcher och förlorat fem när beskedet kom. Laget hade dessutom förlorat 17 av sina senaste 21 konferensmatcher under hans ledning.

Florida States president Richard McCullough uttryckte universitetets uppskattning för tränarens arbete och engagemang. Han framförde även sina välgångsönskningar till den avgående huvudtränaren och hans familj.

Den ekonomiska uppgörelsen blir omfattande. Enligt kontraktsvillkoren har Mike Norvell rätt till 85 procent av den lön som återstår fram till 2031. Det motsvarar cirka 47 miljoner dollar, eller ungefär 462 miljoner kronor. Beloppet tillhör de största ersättningarna någonsin vid uppsägning av en collegetränare i amerikansk fotboll.

Den slutliga kostnaden kan dock bli lägre för Florida State University. Det uppges finnas en klausul i kontraktet som innebär att ersättningen minskar om Norvell får ett nytt jobb.

Efter avskedandet fick Mike Norvell möjlighet att tala med spelarna. Florida States tillförordnade idrottschef Bruce Warwick berättade att tränaren uppmanade laget att fortsätta kämpa under återstoden av säsongen. Spelarna svarade genom att ge honom stående ovationer.

Förändringarna omfattar även andra delar av tränarstaben. Den defensive koordinatorn Tony White och tränaren Evan Cooper lämnar sina uppdrag. Ernie Sims tar tillfälligt över som defensiv koordinator, medan Greg Moss får ansvaret för lagets safeties.

Rick Stockstill har utsetts till tillförordnad huvudtränare med omedelbar verkan. Han har tidigare lett Middle Tennessee State under 18 år och har dessutom ett förflutet som quarterback vid Florida State University. År 2019 valdes han in i universitetets idrottsliga Hall of Fame.

Parallellt har Florida State University inlett arbetet med att rekrytera en permanent huvudtränare. President Richard McCullough bekräftade att Parker Associates, under ledning av Daniel Parker, anlitats för att hitta både en ny tränare och en permanent idrottschef. Rekryteringsprocessen hade redan startat vid presskonferensen den 1 november.

Den tillförordnade idrottschefen Bruce Warwick betonade att tillsättningarna behöver genomföras skyndsamt. Den tidiga värvningsperioden inleds den 2 december, medan transferportalen öppnar den 4 januari.

Florida States nästa match spelas den 7 november 2026 på bortaplan mot Boston College. Avspark är klockan 12.00 lokal tid och mötet sänds på ACC Network.