Mexiko vann VM-premiären i Mexico City

Fotbolls-VM inleddes på Azteca-stadion i Mexico City där Mexiko tog en seger i premiärmatchen mot Sydafrika. Matchen spelades inför omkring 80 000 åskådare och bjöd på ett högt tempo under de inledande minuterna.

Redan tidigt tvingades Sydafrikas målvakt Williams till en kvalificerad räddning på ett avslut från Raul Jimenez. Kort därefter tappade Sydafrika bollen utanför eget straffområde och Julián Quiñones, som tillhör al-Qadsiah, gjorde 1–0 för Mexiko genom att placera bollen mellan benen på målvakten.

Mexiko skapade ytterligare möjligheter efter ledningsmålet medan Sydafrika hade problem i sitt uppspel och förlorade bollen vid flera tillfällen. Efter den intensiva inledningen sjönk dock den spelmässiga nivån och resten av första halvlek präglades av få kvalitativa anfall.

Under den första halvleken genomfördes även turneringens första schemalagda vätskepaus. Fifa har sedan tidigare beslutat att två sådana pauser ska finnas med under varje match i turneringen.

I halvtidsstudion medverkade bland andra Alexi Lalas, Thierry Henry och Zlatan Ibrahimovic. Alexi Lalas kommenterade lagens speluppbyggnad, medan Zlatan Ibrahimovic framhöll att spelare måste vara helt säkra när de spelar bollen inom backlinjen.

Senare under halvtidssändningen sade Zlatan Ibrahimovic att Mexiko hade skapat bra målchanser före paus. Han bedömde samtidigt att Sydafrika sannolikt inte skulle förändra sin matchplan, men att laget borde använda längre bollar i sitt anfallsspel.

Efter paus fortsatte Sydafrika med samma spelidé. Laget drog dessutom på sig två röda kort, vilket gav Mexiko ett numerärt överläge. Trots det hade hemmalaget svårt att omsätta övertaget i fler mål under en längre period, och publikens missnöje hördes från läktarna.

Matchens andra mål kom när Raul Jimenez nickade in 2–0 för Mexiko. Anfallaren visade tydliga känslor efter fullträffen, som blev en av matchens mest uppmärksammade händelser.

VM-premiären markerade samtidigt Zlatan Ibrahimovics första framträdande som studioexpert under turneringen. Hans medverkan i sändningen blev dock begränsad och han fick relativt lite utrymme för längre analyser.