Max Verstappen varnar för extrema belastningar i Austin

Max Verstappen är starkt kritisk till de ojämnheterna som finns på Circuit of the Americas inför USA:s grand prix. Den fyrfaldige världsmästaren i Formel 1 beskriver hur guppen utsätter ryggraden för kraftiga påfrestningar och anser att banans skick inte är acceptabelt.

Tävlingshelgen i Austin inleds med fria träningar på fredagskvällen. Red Bull-föraren har under flera år framfört synpunkter på underlaget och berättar att problemen blivit allt större. Inför årets tävling är han framför allt bekymrad över de fysiska belastningar som körningen medför.

Max Verstappen förklarar att han tidigare skämtat om påfrestningarna på ryggen, men att oron har en allvarlig bakgrund. Han hänvisar till medicinska undersökningar av ryggraden och beskriver resultaten som bekymmersamma.

I en intervju på sin officiella webbplats berättar Max Verstappen att han under fjolårets lopp i Austin utsattes för vertikala belastningar som översteg 9 G. Som jämförelse anger han att belastningen i kurvor normalt ligger omkring 5–6 G.

Trots kritiken framhåller Max Verstappen att Circuit of the Americas tillhör hans favoritbanor. Han uppskattar både anläggningen och Austin som tävlingsort, men anser att de kraftiga ojämnheterna måste åtgärdas.

För Motorsport.com har Max Verstappen även förklarat att problemen är svåra att förutse eftersom marken under banan rör sig. Inför årets tävling har delar av asfalten mellan kurvorna 9 och 11 samt vid kurvorna 12 och 19 åtgärdats. Detta har gjorts trots att banan genomgick en större omasfaltering 2024.

Även andra förare har beskrivit de fysiska problemen. McLaren-föraren Lando Norris berättar att han ibland behöver ta huvudvärkstabletter inför körning på ojämna banor. Orsaken är att huvudet slår mot nackstödet när bilen passerar guppen.

Mercedesföraren George Russell har i Sky Sports argumenterat för att Formel 1-banorna borde få ny asfalt med några års mellanrum. Han pekar på att dagens bilar körs med mycket liten markfrigång och att övergången till 18-tumsfälgar har minskat däckens förmåga att absorbera stötar.

Max Verstappen kommer till Austin som fyra i förarmästerskapet med 221 poäng. Kimi Antonelli leder på 340 poäng, följd av George Russell med 238 och Lewis Hamilton med 229. Närmast bakom nederländaren ligger Charles Leclerc på 215 poäng.

Inför USA:s grand prix har Max Verstappen dessutom en seger från föregående tävling i Singapore den 11 oktober. Där vann han med 7,335 sekunders marginal till Charles Leclerc. Kimi Antonelli slutade trea, 24,573 sekunder efter segraren.

Däcktillverkaren Pirelli har meddelat att C2, C3 och C4 används som hårda, medium respektive mjuka däck i Austin. Det skiljer sig från 2025, då även den hårdare C1-blandningen fanns tillgänglig utan att användas under själva loppet.

Årets tävlingshelg genomförs dessutom utan sprint, till skillnad från föregående säsong. Därmed får stallen tre fria träningspass för att hitta rätt balans och inställningar på den ojämna banan.

Söndagens USA:s grand prix omfattar 56 varv och totalt 308,405 kilometer. Circuit of the Americas mäter 5,513 kilometer per varv. Charles Leclerc innehar banrekordet i tävling med tiden 1.36,169, noterad 2019.

Har den här konversationen varit till hjälp hittills?