Matteus Lillieborg jagar historisk derbyseger

Matteus Lillieborg syns vanligtvis som reporter på landets trav- och galoppbanor. På söndag har han en annan roll när delägda Papa Joe startar i Jockeyklubben Svenskt Derby på Jägersro och tillhör hästarna med segerchans.

Papa Joe ägs av Stall Västra Kustvägen–Easy och tränas av Francisco Castro. Maikel Narvaez Bravo rider valacken från startbox ett i det tolv hästar stora fältet. Derbyt är söndagens åttonde lopp, startar klockan 20.10 och avgörs över 2 400 meter dirttrack med en total prissumma på 2 250 000 kronor.

Matteus Lillieborg har tidigare varit engagerad i omkring tio galopphästar men beskriver Papa Joe som den främsta hittills. Han berättar att ett kompisgäng gick samman och gav Francisco Castro uppdraget att köpa en häst från Irland. Papa Joe köptes på auktion för omkring 350 000 kronor.

Flera av delägarna har sin bakgrund inom travsporten. Enligt Matteus Lillieborg hade många begränsad kunskap om galopp från början, men intresset har vuxit under tiden som hästägare. Gruppen är numera även delägare i ytterligare två hästar, båda tvååringar.

Papa Joe är efter Kodi Bear och uppfödd av The Last Partnership. I februari 2026 utsågs han till Årets tvååring vid Galoppgalan i Malmö. På fem starter har valacken tagit fyra segrar och en andraplats.

Årsdebuten den 26 april slutade med en femlängdersseger i Novislöpning över 1 200 meter. Papa Joe bar 60 kilo och vann på tiden 1.14,4 med Maikel Narvaez Bravo i sadeln. Matteus Lillieborg beskriver hästen som ärlig och utan någon särskilt utmärkande storlek eller egenskap. Han berättar samtidigt att en yngre bror med samma mamma såldes för 3,5 miljoner kronor året efter.

En derbystart fanns inte med i de ursprungliga planerna. Beslutet ändrades efter segern i Voterlöpning i början av juni, då Papa Joe vann med två och en halv längd. Det var Francisco Castros femte seger i loppet och hästens handicap höjdes från 82 till 85.

Maikel Narvaez Bravo uppgav efter Voterlöpningen att Papa Joe kom snabbt iväg från startboxen. När jockeyn begärde mer med 300 meter kvar svarade hästen hela vägen.

Den stora frågan inför Jockeyklubben Svenskt Derby är distansen. Voterlöpningen och söndagens lopp skiljs åt av 670 meter, och Papa Joe har ännu inte tävlat över derbydistansen 2 400 meter. Matteus Lillieborg säger att Francisco Castro valde att testa efter insatsen i Voterlöpningen, trots att derbyt tidigare inte bedömdes som aktuellt.

Matteus Lillieborg har förhoppningar om seger men framhåller att bara deltagandet är stort för ägarkretsen. Han skulle inte bli chockad om Papa Joe vann, även om han inte räknar med att det sker. En derbyseger skulle enligt delägaren vara särskilt betydelsefull för Francisco Castro efter tränarens mångåriga arbete.