Marcus Ericsson vann premiären i Markham

Marcus Ericsson tog sin första IndyCar-seger sedan 2023 när han vann premiärloppet på stadsbanan i Markham i Ontario. Svensken startade fyra och tog sig fram genom ett lopp som stoppades av sex gulflaggssituationer innan 60 av de 90 varven hade körts. Efter målgång beskrev han segern som resultatet av ett långvarigt arbete tillsammans med teamet och sade att framgången kändes mycket speciell.

Den 2,19 miles långa banan, motsvarande cirka 3,52 kilometer, hade tolv kurvor och ersatte den tidigare kanadensiska IndyCar-banan vid Exhibition Place i Toronto. Marcus Ericsson placerade sig tidigt bland de tre främsta och höll sig kvar i kampen om segern inför avslutningen. När Romain Grosjean gick in i depån tog svensken ledningen och kunde köra snabbare än konkurrenterna innan sitt eget stopp för den mjukare däckblandningen.

Efter depåbesöket befann sig Marcus Ericsson på femte plats, fem sekunder bakom ledande Romain Grosjean. Han tappade därefter en position till stallkamraten Will Power men började åter avancera. Med nio varv kvar passerade svensken honom i kurva fem, vilket gjorde den australiske föraren upprörd. Kort därefter tog han sig förbi mästerskapsledaren Alex Palou på insidan i samma kurva.

Med fem varv återstod gick Marcus Ericsson även om Romain Grosjean och tog över förstaplatsen. Svensken hade då betydligt bättre däck än flera av sina konkurrenter. Efteråt sade han att teamet inte betraktade segern som oväntad eftersom arbetet hade varit starkt under en längre period, även om resultaten enligt honom inte alltid hade motsvarat prestationerna.

Marcus Ericsson förklarade också att de många gulflaggorna hade påverkat loppet och att han efter sitt sista depåstopp ville utnyttja bilens fart. Han beskrev hur han tvingades arbeta sig fram genom fältet och kom i kontakt med ett par andra bilar på vägen, men uppgav att han behövde avancera eftersom han ansåg att segern var möjlig.

Segermarginalen blev 7,5305 sekunder till Romain Grosjean. Will Power slutade trea, 10,5582 sekunder efter vinnaren, medan Alex Palou blev fyra och Pato O'Ward femma. Marcus Ericsson genomförde de 90 varven med två depåstopp, lika många som Grosjean, Power och Palou.

Inför loppet hade Marcus Ericsson varit sjua i det första träningspasset och tvåa i det andra. Han var därefter snabbast av samtliga förare i den andra kvalomgången innan han säkrade fjärde startpositionen i Firestone Fast Six. Andretti Global hade dessutom sparat ett oanvänt set av de mjukare alternativa däcken från kvalet, vilket gav ytterligare ett strategiskt alternativ till racet.

Segern var Marcus Ericssons femte i IndyCar och den första på 63 starter. Fyra av hans fem vinster har nu kommit på stadsbanor, efter tidigare segrar i St. Petersburg, Nashville och Belle Isle. Markham blev den fjärde. Den nya kanadensiska tävlingen var samtidigt den första upplagan av Ontario Honda Dealers Indy at Markham.

Marcus Ericsson hade nyligen förlängt sitt avtal med Andretti Global. Det nya kontraktet gäller säsongen 2027, då han gör sitt fjärde år med teamet tillsammans med Will Power och Kyle Kirkwood. Svensken slutade på sin karriärs sämsta 20:e plats i IndyCar-mästerskapet 2025, medan hans bästa resultat under 2026 före Markham var andraplatsen på World Wide Technology Raceway i juni.

Efter 14 starter under 2026 har Marcus Ericsson 329 poäng och ligger nia i mästerskapet. Han har en seger, en pole position, tre topp fem-placeringar och åtta resultat bland de tio främsta.

Felix Rosenqvist fick ett kort lopp efter problem med bränsletrycket. Han klassificerades som 24:a efter att ha kört 18 av de 90 varven. Mick Schumacher slutade på 25:e plats efter 14 varv. I mästerskapet är Rosenqvist åtta och Ericsson nia.

Nästa deltävling i IndyCar avgörs i Washington DC kommande helg.