Magnus Hävelid räknar bort NHL-talangerna inför JVM

Sverige riskerar att klara sig utan flera av sina främsta unga forwards under junior-VM i ishockey. Förbundskapten Magnus Hävelid bedömer att möjligheterna att få loss Viggo Björck, Ivar Stenberg och Anton Frondell från NHL är små. Det gäller även om Björck fortfarande väntar på sin första poäng i den nordamerikanska ligan.

Alla tre spelarna är tillräckligt unga för att delta i mästerskapet, men har redan tagit plats i NHL. Magnus Hävelid förklarar att han gärna skulle ha dem i den svenska truppen, samtidigt som han tror att deras betydelse för respektive klubb gör det svårt att få dem tillgängliga. Så länge de spelar regelbundet i ligan räknar förbundskaptenen inte med att klubbarna släpper dem.

Situationen är särskilt intressant för 18-årige Viggo Björck. Centern har spelat sina 16 första NHL-matcher för Winnipeg Jets utan att ha noterats för något mål eller någon assist. Han har dessutom ytterligare två säsonger kvar som junior och skulle därmed kunna representera Sverige även vid kommande juniormästerskap.

Winnipeg Jets valde Viggo Björck som nummer åtta totalt i NHL-draften 2026. Den 13 juli samma år meddelade klubben att svensken hade undertecknat ett treårigt rookieavtal med ett genomsnittligt årligt värde på 1 075 000 dollar. Inför NHL-debuten mot Boston Bruins den 2 oktober var han uppsatt som center mellan Isak Rosén och Gabriel Vilardi.

Trots den uteblivna poängproduktionen ser Magnus Hävelid ingen tydlig öppning för att få med Viggo Björck till mästerskapet i Kanada. Förbundskaptenen framhåller att beslutet måste komma från Winnipeg Jets och att spelarens regelbundna medverkan i NHL visar att klubben har användning för honom. Han konstaterar också att den långa säsongen och klubbens ambition att vinna matcher påverkar möjligheterna.

Enligt Magnus Hävelid talar tidigare erfarenheter för att en flytt till farmarlaget skulle behövas för att en JVM-medverkan ska bli aktuell. Han hänvisar till ett tidigare försök att få loss Leo Carlsson från Anaheim Ducks inför mästerskapet i Göteborg. Den gången fick den svenska landslagsledningen beskedet att spelaren var alltför viktig för NHL-klubben.

Förbundskaptenen betonar samtidigt att Viggo Björck skulle vara välkommen om Winnipeg Jets ändrade sin inställning. Med tanke på hur mycket speltid centern får i NHL planerar han dock tills vidare utan honom.

Vid JVM 2026 var Viggo Björck en viktig del av det svenska guldlaget. På sju matcher samlade han ihop nio poäng genom tre mål och sex assist. Han noterades även för plus fem i plus/minus-statistiken och stod för ett matchvinnande mål. Två av hans mål kom mot Tyskland och ett mot Schweiz.

Sverige tog sig därefter förbi Finland med 4–3 efter straffar i semifinalen och besegrade Tjeckien med 4–2 i finalen. I guldlaget ingick även Ivar Stenberg, Anton Frondell och Eddie Genborg.

Eddie Genborg hoppas få återförenas med sina tidigare lagkamrater under årets JVM, men utgår inte från att det blir möjligt. Han anser att samtliga tre har förtjänat sina platser i NHL och menar att de skulle tillföra mycket till den svenska truppen. Samtidigt framhåller han att landslaget också har fått in andra skickliga spelare.

När Eddie Genborg får frågan om Viggo Björcks betydelse lyfter han särskilt fram insatsen under föregående mästerskap. Han anser att det är ovanligt att prestera på den nivån i JVM med heltäckande ansiktsskydd och beskriver centern som både en skicklig ishockeyspelare och en uppskattad person utanför isen.

Junior-VM 2027 arrangeras i de kanadensiska städerna Red Deer och Edmonton. Sverige spelar i grupp A tillsammans med Finland, Slovakien, Tyskland och USA.

Den svenska premiären spelas mot Finland den 26 december. Därefter väntar Slovakien den 27 december, Tyskland den 29 december och USA den 31 december. Samtliga fyra svenska gruppspelsmatcher avgörs i Westerner Park Centrium i Red Deer.