Luleå föll mot Växjö – Sellgren kritisk

Luleå Hockey har fortsatt svårt att hitta stabiliteten i SHL. Bortamatchen mot Växjö Lakers den 22 oktober slutade med en 1–2-förlust, och efteråt riktade Jesper Sellgren kritik mot lagets agerande under den andra perioden.

Växjö Lakers har under flera säsonger haft ett starkt försvarsspel som kännetecken. Under årets SHL-inledning har laget däremot släppt in tredje flest mål i serien. Mot Luleå Hockey fungerade defensiven bättre, och hemmalaget kunde säkra segern i en match med få mål.

Jesper Sellgren pekade särskilt på problemen när gästerna skulle ta sig ur den egna zonen. I en intervju med TV4 förklarade försvararen att laget visserligen lyckades erövra pucken defensivt, men att misstagen i uppspelsfasen gjorde att Växjö snabbt fick tillbaka den. Enligt honom kostade de återkommande puckförlusterna laget.

Luleå Hockey har haft en besvärlig säsongsstart under den nye huvudtränaren Dennis Hall. Efter elva omgångar står laget på 14 poäng. Nästa uppgift är ett möte med Djurgårdens IF, där båda lagen befinner sig i den nedre delen av tabellen.

För Växjö Lakers innebär segern att laget nu har samlat ihop 15 poäng. På lördag väntar en match mot serieledande Färjestad BK.

Inför torsdagens möte hade båda lagen vunnit sina senaste SHL-matcher. Luleå Hockey besegrade HV71 med 5–2 den 17 oktober inför 6 150 åskådare i Coop Norrbotten Arena. Samma dag vann Växjö Lakers med 3–2 mot Brynäs IF efter mål av Karl Henriksson, Brian Cooper och Dennis Rasmussen. Den sistnämnde avgjorde när tre minuter och 50 sekunder återstod av den tredje perioden.

Det fanns också en tydlig historik av jämna matcher mellan lagen. Enligt Växjö Lakers hade fem av de sju senaste tävlingsmötena med Luleå Hockey slutat med uddamålsseger för något av lagen. Tre av dessa matcher hade dessutom behövt förlängning.

Lagens statistik i numerärt överläge var relativt likartad inför mötet. Luleå Hockey hade gjort sex mål på 21 möjligheter, vilket motsvarade 28,57 procent. Växjö Lakers hade samtidigt lyckats göra mål vid åtta av sina 27 tillfällen i powerplay, en effektivitet på 29,63 procent.

På individuell nivå var Lucas Elvenes SHL:s poängbästa spelare inför matchen. Växjö Lakers forward hade noterats för 15 poäng genom två mål och 13 assist. Hos Luleå Hockey delade Joona Koppanen och Anton Levtchi ledningen i den interna poängligan med sju poäng vardera.

Mötet den 22 oktober hade även valts ut till Veckans match av Sveriges Radios Radiosporten. Magnus Wahlman, Johan Garpenlöv och Pontus Lind ansvarade för bevakningen av matchen mellan Växjö Lakers och Luleå Hockey.