Loui Erikssons familj hånades i Vancouver

Loui Erikssons år i Vancouver Canucks blev långt ifrån vad han hade föreställt sig. Den svenske forwarden beskriver hur både motgångarna på isen och reaktionerna runt laget blev en stor belastning, och under en hemmamatch utsattes även hans fru och barn för hån från klubbens egna supportrar.

Vancouver Canucks värvade Loui Eriksson den 1 juli 2016 på ett sexårskontrakt värt totalt 36 miljoner dollar. Säsongen före flytten hade han gjort 30 mål och 33 assist på 82 matcher för Boston Bruins. Redan i hemmadebuten den 15 oktober 2016 fick svensken en ovanlig start när han skickade pucken i eget mål från mittzon.

Under fem grundsersäsonger i Vancouver Canucks spelade Loui Eriksson 252 matcher och noterades för 90 poäng, fördelade på 38 mål och 52 assist. Den sista säsongen, 2020/2021, blev det sju matcher och en assist. Totalt i NHL-karriären spelade han 1 050 grundseriematcher för fyra klubbar och gjorde 253 mål.

Loui Eriksson uppger att han arbetade hårt för att ta en ordinarie plats och presterade bra i både fysiska tester och skridskotester. Trots det upplevde han att det ständigt dök upp nya skäl till att hålla honom tillbaka. Han beskriver miljön som negativ och säger att vissa perioder främst klarades av tack vare rutin.

Den stora kontraktssumman bidrog enligt Loui Eriksson till att han blev utpekad som syndabock i lokala medier. Han upplevde situationen som att han behövde kämpa både mot motståndarna och mot bristen på stöd från den egna klubben, något som han beskriver som mycket tufft.

Situationen gick enligt Loui Eriksson över en gräns under en match i Rogers Arena. Hans familj satt på läktaren i blå Vancouver Canucks-tröjor med hans namn och nummer när supportrar började rikta hån och förolämpningar mot dem. Han berättar att även barnen utsattes och att händelsen var mycket tråkig.

Efter att den yngsta dottern inte hade blivit antagen till samma skola som de äldre barnen flyttade familjen tillbaka till Dallas. Loui Eriksson stannade samtidigt kvar i Vancouver Canucks och hoppades på en trejd.

Den 23 juli 2021 skickade Vancouver Canucks Loui Eriksson, Jay Beagle och Antoine Roussel till Arizona Coyotes tillsammans med draftval i första rundan 2021, andra rundan 2022 och sjunde rundan 2023. I utbyte fick Vancouver Canucks Oliver Ekman-Larsson och Conor Garland.

Loui Eriksson spelade därefter sin sista NHL-säsong för Arizona Coyotes innan han återvände till Frölunda HC i november 2022. Avtalet med Göteborgsklubben gällde resten av säsongen. Före NHL-flytten 2005 hade han spelat 39 elitseriematcher och 12 slutspelsmatcher för klubben under guldåret 2004/2005.

Återkomsten till Frölunda HC gav Loui Eriksson totalt 47 matcher och 26 poäng i grundserie och slutspel. När klubben 2023 valde att inte förlänga kontraktet ville han själv fortsätta spela. I februari 2025 meddelades att han formellt avslutade karriären efter 16 NHL-säsonger. Totalt blev det 613 grundseriepoäng, fördelat på 253 mål och 360 assist, samt 14 poäng på 44 matcher i Stanley Cup-slutspelet.