Lionel Messi kliver in i VM-slutspelet

Slutspelet i fotbolls-VM 2026 fortsätter under fredagen med tre sextondelsfinaler. Bland dagens mest uppmärksammade matcher finns Argentinas möte med Kap Verde, där Lionel Messi spelar sin första slutspelsmatch i årets mästerskap.

Kvällens första match spelas mellan Australien och Egypten med avspark klockan 20.00 på AT&T Stadium i Dallas. Därefter möts Argentina och Kap Verde klockan 00.00 på Hard Rock Stadium i Miami. Dagens sista sextondelsfinal spelas klockan 03.30 när Colombia ställs mot Ghana på Arrowhead Stadium i Kansas City.

Internationella fotbollsförbundet FIFA har fastställt att segraren mellan Australien och Egypten möter vinnaren av matchen mellan Argentina och Kap Verde i åttondelsfinal. Vinnaren mellan Colombia och Ghana ställs i sin tur mot det lag som går vidare från mötet mellan Schweiz och Algeriet.

Egyptens Mohamed Salah har möjlighet att avsluta säsongen på ett bättre sätt efter en period i Liverpool som präglats av kontroverser, petningar och svagare prestationer. Egypten tog sin första VM-seger någonsin genom 3–1 mot Nya Zeeland i gruppspelet, en match där Mohamed Salah gjorde ett av målen.

Lionel Messi har gjort sex mål på sina tre första matcher i turneringen. Han innehar redan rekordet för flest mål totalt i världsmästerskap och har, om Argentina går långt i slutspelet, möjlighet att spela ytterligare fem matcher. Därmed finns fortfarande en chans att nå Just Fontaines klassiska VM-rekord på 13 mål från världsmästerskapet i Sverige 1958.

Colombia och Ghana möts för första gången i ett världsmästerskap, och deras första VM-duell sker direkt i en sextondelsfinal. Båda landslagen har tidigare varit nära stora framgångar i VM utan att ta sig hela vägen.