LeBron James svarar efter Donald Trumps krav

USA:s president Donald Trump, 80, har riktat hård kritik mot basketstjärnan LeBron James, 41, efter hans agerande under nationalsången inför NBA-premiären. Presidenten anser att spelaren visade bristande respekt för den amerikanska flaggan och kräver en ursäkt. James har däremot inte visat någon vilja att tillmötesgå kravet.

Relationen mellan Donald Trump och LeBron James har länge varit ansträngd. Basketspelaren har tidigare uttryckt sitt stöd för Demokraterna och öppet kritiserat presidenten. Den senaste konflikten började efter onsdagens premiär mellan Philadelphia 76ers och New York Knicks.

På Truth Social publicerade Donald Trump ett videoklipp från ceremonin före matchstart. Där syns LeBron James göra rörelser som påminner om en golfsving och ett basketskott med en osynlig boll medan USA:s nationalsång framförs. Presidenten beskrev beteendet som respektlöst mot landet och riktade skarp personlig kritik mot basketstjärnan.

Donald Trump framförde även att LeBron James borde be om ursäkt till amerikanska soldater och andra som mist livet för landets flagga. Presidenten ansåg att spelarens uppträdande var en förolämpning mot dessa personer.

Vid en närmare granskning av videomaterialet konstaterade Philadelphia Inquirer att LeBron James armrörelse under nationalsången liknade en vänsterhänt golfsving, trots att basketspelaren är högerhänt. Tidningen noterade även att han gjort liknande rörelser som väckt uppmärksamhet under föregående julsäsong.

Sångaren Avery Wilson framförde USA:s nationalsång inför Philadelphia 76ers premiär mot New York Knicks den 20 oktober, vilket framgår av den publicerade matchbeskrivningen hos People.

NBA:s officiella spelschema anger att Philadelphia 76ers nästa match efter Clevelandmötet är mot Milwaukee Bucks den 24 oktober klockan 19.30 lokal tid. Matchen spelas i Xfinity Mobile Arena i Philadelphia.