Lazio-supportrar överger säsongskorten i protest

Lazio har bara sålt drygt 2 000 säsongskort inför den nya säsongen. För ett år sedan var motsvarande siffra 29 918, vilket innebär en nedgång på omkring 93 procent. Italienska medier uppger att mer än nio av tio tidigare innehavare har avstått från att förnya sina kort.

Det kraftiga tappet kopplas till fortsatta supporterprotester mot den mångårige ägaren Claudio Lotito. Många supportrar bojkottade redan matcher under den andra halvan av förra säsongen. De organiserade supportergrupperna har därefter uppmanat andra att avstå från säsongskort, officiell merchandise och betal-tv-abonnemang. Samtidigt planerar grupperna att följa laget vid bortamatcher och derbyn.

Den låga försäljningen kan innebära glest besatta läktare på Stadio Olimpico i Rom, som har plats för 70 634 åskådare. Lazios tidigare lägstanotering under Claudio Lotitos tid som ägare var enligt Il Fatto Quotidiano omkring 4 000 sålda säsongskort sommaren 2016. Under övriga säsonger sedan 2004 hade klubben aldrig sålt färre än 10 000.

Lazio har meddelat att den öppna försäljningen fortsätter till den 20 augusti. Säsongskortet gäller för samtliga 19 hemmamatcher i Serie A och klubbens första hemmamatch i Coppa Italia.

Lega Serie A har fastställt att Lazio inleder ligaspelet borta mot Bologna den 24 augusti. Den första hemmamatchen spelas mot Genoa den 30 augusti. Tävlingssäsongen börjar dock redan den 16 augusti, då Romklubben möter Mantova i Coppa Italia.

Lazio slutade på nionde plats i Serie A förra säsongen. Det var klubbens sämsta ligaplacering sedan 2010, och Uefa har bekräftat att laget inte deltar i Europa League säsongen 2026/27.

Claudio Lotito, som nu är 69 år, räddade Lazio från konkurs 2004. Missnöjet bland supportrarna har därefter vuxit under flera år. Ägaren stängdes 2006 av i flera månader i samband med en matchfixningsskandal och har på senare tid bland annat kritiserats för försäljningar av flera framträdande spelare.

Under förra säsongen hamnade Claudio Lotito även i en öppen konflikt med huvudtränaren Maurizio Sarri. Tränaren rev senare sitt kontrakt och gick till Atalanta. Inför den nya säsongen har Gennaro Gattuso tagit över som huvudtränare efter sitt senaste uppdrag som Italiens förbundskapten.

Lazio meddelade dessutom att Valentin Castellanos såldes permanent till West Ham den 5 januari. Anfallaren lämnade klubben efter totalt 98 matcher och 22 mål för Romklubben.