Lauren Spiezia sprang maraton utan överdel efter cancerbehandling

Lauren Victoria Spiezia genomförde New York Marathon 2026 utan överdel för att uppmärksamma bröstcancer och kvinnors hälsa. Den amerikanska löparen, som tidigare behandlats för bröstcancer, tog sig i mål på 4 timmar, 54 minuter och 4 sekunder. Genom sitt deltagande ville hon uppmuntra andra kvinnor att känna stolthet över sina kroppar efter sjukdom och behandling.

Den 15 november 2024 fick Lauren Victoria Spiezia, då 31 år gammal, beskedet att hon hade bröstcancer. Behandlingen innefattade 16 omgångar cellgifter, åtta omgångar immunterapi, mastektomi och bröstrekonstruktion. Hon har även berättat att hon bär på genmutationen BRCA2.

Efter operationerna hade Lauren Victoria Spiezia till en början svårt att acceptera förändringarna av sin kropp och ville helst dölja dem. När hon insåg hur negativt hon såg på sitt utseende bestämde hon sig för att förändra sin inställning. Hon ville inte längre känna skam över sina bröst eller erfarenheterna från cancersjukdomen.

Beslutet ledde så småningom till planen att springa New York Marathon utan att täcka överkroppen. Lauren Victoria Spiezia har förklarat att syftet inte handlade om sexualitet eller att få uppmärksamhet från män. Hon ville i stället lyfta kvinnors rätt att bestämma över sin hälsa och göra deras erfarenheter hörda.

Löpningen blev en del av Lauren Victoria Spiezias liv först efter cancerdiagnosen. Hon genomförde ett halvmaraton efter operationen och fortsatte därefter att träna inför den längre distansen. Det längsta träningspasset inför New York Marathon var omkring 29 kilometer, motsvarande 18 miles, i Central Park. Löptränaren Michael Brydges hjälpte henne att anpassa träningen till förutsättningarna efter behandlingen och operationerna.

Under loppet passerade Lauren Victoria Spiezia bland annat det sjukhus där hon tidigare hade fått vård. Hon berättade efteråt att flera åskådare reagerade med förvåning när de såg henne springa utan överdel. Samtidigt upplevde hon att ännu fler visade stöd och blev känslomässigt berörda. Enligt löparen kunde flera känna igen sig i hennes erfarenheter, vilket också var ett av målen med deltagandet.

Lauren Victoria Spiezia samarbetade dessutom med kvinnoplattformen Besound under maratonloppet. På ryggen hade hon en QR-kod som gav tillgång till ett digitalt verktyg där användare kunde uppskatta sin individuella risk för bröstcancer.

Insamling till cancerforskning var ytterligare en del av satsningen. Lauren Victoria Spiezia var lagkapten för Team Laklak tillsammans med CNN-journalisten Sara Sidner. Laget hade som målsättning att samla in 45 000 dollar till cancerforskning genom Memorial Sloan Kettering Cancer Center.

New York Marathon 2026 blev också ett rekordlopp sett till antalet deltagare som nådde målet. Enligt arrangören New York Road Runners fullföljde 61 146 löpare tävlingen, av totalt 61 529 startande. Därmed blev det det första maratonloppet någonsin där fler än 60 000 deltagare tog sig över mållinjen.