Lamine Yamal avfärdar kritiken inför kvartsfinal

Lamine Yamal är en av de mest uppmärksammade spelarna i Spaniens VM-trupp trots att han bara är 18 år. Under mästerskapet har anfallaren fått ta emot kritik efter att målproduktionen inte motsvarat förväntningarna.

På en presskonferens uppgav Lamine Yamal att han ser omgivningens höga förväntningar som ett tecken på förtroende snarare än press. Han förklarade också att det finns dagar då kritiken känns svår att förstå, medan han andra dagar känner att den inte förtjänar någon uppmärksamhet.

Lamine Yamal berättade vidare att han ställer mycket höga krav på sig själv och att han inte anser sig vara nära att ha uppnått sina mål. Han sade också att han tycker att hans egna prestationer håller en högre nivå än vanligt.

Anfallaren har under en längre tid hanterat följderna av en muskelskada. Spaniens förbundskapten Luis de la Fuente har inför VM uppgett att Lamine Yamal följt den planerade rehabiliteringen efter sin baksideslårsskada och att belastningen under turneringen anpassats successivt för att återställa full matchkapacitet.

Inför kvartsfinalerna har Lamine Yamal gjort ett mål i turneringen. Internationella fotbollsförbundet har bekräftat att Spanien tog sig vidare efter en 1–0-seger mot Portugal, där segermålet kom sent i matchen. Internationella fotbollsförbundet har också uppgett att Spanien ännu inte släppt in något mål i VM.

Spanien möter Belgien i VM-kvartsfinal på fredag klockan 21.00. Inför matchen har Belgiens målvakt Thibaut Courtois beskrivit Lamine Yamal som en av Spaniens främsta offensiva styrkor och sagt att Belgien måste vara förberett på att hantera hans snabbhet och Spaniens höga presspel.