Kulturen lockar fler turister till Gunnarsbyn

Snö, kyla och norrsken är fortfarande de främsta anledningarna till att turister söker sig till Gunnarsbyn utanför Boden. Samtidigt märks en växande efterfrågan på kulturella aktiviteter och möten med människor som bor i byn. Anki Granström, ordförande för Boden turism ekonomiska förening, beskriver kontakten med lokalbefolkningen som en särskilt viktig del av besökarnas upplevelse.

Forsbergs gamla handelsbod och grosshandlarvilla har blivit en central plats för både boende och besökare. Fastigheten köptes 2014 av Lena Malm och Mogens Amstrup Jacobsen efter att ha stått obebodd och i stort sett orörd sedan 1934. Sedan 2020 finns där bland annat sommarcafé, handelsbod och utrymme för kulturevenemang. Mogens Amstrup Jacobsen uppger att även vinterturister i allt större utsträckning efterfrågar kultur och möjligheter att träffa personer från trakten.

Handelsplatsens historia sträcker sig enligt Forsbergs egen historik tillbaka till 1875, då Carl Riström köpte handelsboden och den omgivande marken av handlaren Agabus Björk. Visit Boden uppger att affärsverksamheten avvecklades 1933 och att det kvarvarande lagret därefter flyttades ut på logen. Delar av det äldre varulagret finns fortfarande kvar.

Grosshandlarvillan är omkring 300 kvadratmeter stor. Swedish Lapland uppger att Lena Malm och Mogens Amstrup Jacobsen redan från början ville göra huset till ett tillgängligt kulturcenter i stället för att enbart använda det som privatbostad. Återställningen av fastigheten har enligt PRO Nederluleå Södra genomförts med hjälp från Byggnadsvården och Norrbottens museum. Vid ett besök 2024 fanns fortfarande stora mängder äldre varor, kläder, koffertar och textilier bevarade, och mycket hade ännu inte packats upp.

Gården används för arrangemang under hela året, däribland afternoon tea och melodikryssfrukostar. Swedish Lapland uppger att Melodikrysset direktsändes från grosshandlarvillan i november 2025 efter att de lokala melodikryssfrukostarna blivit ett återkommande inslag. Mogens Amstrup Jacobsen uppgav att biljetterna till direktsändningen sålde slut på två minuter.

Även delar av husets ursprungliga inredning har återvänt. NSD uppgav i juli 2025 att Carl Forsbergs familj hade skänkt tillbaka ett specialbyggt möblemang från grosshandlarvillans så kallade lilla salong, omkring 117 år efter att möblerna tillverkades för huset.

Utvecklingen i Gunnarsbyn omfattar även inflyttning och företagande. Omkring 25 nationaliteter finns representerade bland personer som har sökt sig till byn och startat företag, främst inom turismen. När bostadsbristen blev ett hinder för personer som ville flytta dit köpte och renoverade Råne älvdals ekonomiska förening, RÅEK, tillsammans med ett bostadsbolag ödehus för uthyrning.

Mogens Amstrup Jacobsen har även uppmärksammats för sitt arbete i området. Svenska kyrkan i Boden uppgav 2015 att han utsågs till Årets bodensare vid Bodens näringslivsgala för sitt samhällsengagemang och arbete med framtidstro på landsbygden i Råne älvdal, bland annat genom verksamheter i Gunnarsbyn.

För de långväga turisterna handlar intresset enligt Mogens Amstrup Jacobsen inte bara om aktiviteter och naturupplevelser. Många vill också träffa lokalbefolkningen och få en bild av hur vardagen och livet i Gunnarsbyn ser ut.