Kritik mot vätskepauser på VM

De obligatoriska vätskepauserna under VM 2026 har snabbt blivit en omdiskuterad fråga. Redan efter de första matcherna har flera tränare och experter riktat kritik mot upplägget, samtidigt som vissa lag försöker använda pauserna som en del av sin matchstrategi.

I USA:s premiärmatch mot Paraguay under natten mot lördagen tog USA ledningen redan efter sju minuter när Damián Bobadilla styrde in bollen i eget mål. Det amerikanska laget fortsatte därefter att pressa motståndarna hårt innan spelet avbröts mitt i halvleken för en av de obligatoriska vätskepauserna.

Inför turneringen uttryckte USA:s förbundskapten Mauricio Pochettino tveksamhet till att pauserna används i alla matcher. Han säger att sådana avbrott kan vara motiverade vid extrema förhållanden, men att de enligt honom är onödiga när vädret inte kräver det.

Även den tidigare engelske landslagsbacken Phil Jagielka har ifrågasatt upplägget. Han säger att motiveringen handlar om säkerhet, men att matcherna samtidigt får en annan struktur när de delas upp av återkommande avbrott.

Jürgen Klopp har riktat den hårdaste kritiken. I rollen som expert i den tyska tv-kanalen ZDF säger han enligt ESPN att vätskepauserna presenterades som en åtgärd för spelarnas välbefinnande, men att han anser att de i praktiken främst gynnar sponsorer. Han säger också att han reagerade på att spelarna stod stilla medan tv-sändningen styrde rytmen i matchen.

Diskussionen har också lett till att ett tidigare uttalande från Graham Potter fått ny uppmärksamhet i England. Under en träningsmatch med West Ham i USA förra året ifrågasatte han varför en vätskepaus genomfördes trots att vädret enligt honom var så kallt att han själv bar en tjocktröja. Uttalandet har nu lyfts fram av flera brittiska medier.

Inför Sveriges VM-premiär mot Tunisien har Graham Potter valt en mer återhållsam hållning. Han säger att vätskepauserna både har positiva och negativa sidor, men att de förändrar matchernas dynamik genom att skapa möjligheter till justeringar under spelets gång. Han säger också att Sverige ska försöka använda pauserna till sin fördel, samtidigt som beslutet om att införa dem inte ligger hos laget.

Lagkaptenen Victor Nilsson Lindelöf ser vissa fördelar med avbrotten. Han säger att pauserna kan ge spelarna möjlighet att återhämta sig och få i sig vätska, samtidigt som tränarstaben får tillfälle att förmedla eventuella taktiska förändringar.

Sveriges första VM-match mot Tunisien spelas natten mot måndag med avspark klockan 04.00.