Kirill Kaprizov skriver historia efter Minnesotas seger

Kirill Kaprizov har nått tio mål i NHL efter bara nio matcher. Den 29-årige ryssen blev först i ligan att passera målgränsen den här säsongen när Minnesota Wild besegrade Columbus Blue Jackets med 2–1 på hemmaplan. Hans fullträff blev dessutom matchavgörande.

Segermålet kom tidigt i den andra perioden i Grand Casino Arena i St Paul. Vid ställningen 1–1 fick Kirill Kaprizov pucken i den vänstra tekningscirkeln under ett numerärt överläge. Han väntade in ett skottläge och placerade pucken förbi Columbusmålvakten Cam Talbot.

Efter matchen förklarade Kirill Kaprizov att lagets powerplay inte hade fungerat särskilt bra i situationen. Därför valde han att skjuta när möjligheten uppstod. Anfallaren ansåg att han hade viss tur med avslutet.

Målet innebar även ett klubbrekord. Enligt Minnesota Star Tribune har Kaprizov blivit den snabbaste spelaren i Minnesota Wilds historia att nå tio mål under en säsong. Han hade dessutom gjort poäng i åtta av lagets nio första matcher.

NHL:s officiella statistik visar att Kirill Kaprizov blev den sjätte aktiva NHL-spelaren att göra minst tio mål under sina nio första matcher av en säsong. Sidney Crosby, Alexander Ovetjkin, Auston Matthews, David Pastrnak och Nikita Kutjerov är de övriga spelare som har klarat samma prestation.

Själv lade Kirill Kaprizov ingen större vikt vid den personliga milstolpen. Efter segern förklarade han att han inte brukar fundera särskilt mycket på målstatistiken utan i första hand koncentrerar sig på att spela.

Minnesota Wild hade tagit ledningen redan efter 18.12 av den första perioden. Danila Yurov gjorde då sitt fjärde mål för säsongen efter en framspelning från Yakov Trenin. Columbus Blue Jackets svarade genom Adam Fantilli, som kvitterade exakt en minut senare, efter 19.12.

Joel Eriksson Ek hjälpte till med en assist vid det avgörande 2–1-målet. Svensken spelade i Minnesota Wilds förstakedja tillsammans med Kirill Kaprizov och Matt Boldy. I försvaret bildade Quinn Hughes och Jonas Brodin lagets första backpar.

Jesper Wallstedt vaktade Minnesotas mål och stod för 13 räddningar. Segern innebar att laget förbättrade sin resultatrad till 6–2–1 efter nio matcher. Hemma i Grand Casino Arena hade Minnesota Wild därmed fyra raka segrar och fortfarande ingen förlust under säsongen.

Columbus Blue Jackets tränare Rick Bowness framhöll efteråt att spelarna hade arbetat hårt. Samtidigt ansåg han att genomförandet inte hållet tillräcklig nivå och att laget hade problem med att skapa ett sammanhängande anfallsspel.

Inför mötet hade Minnesota Wild tvingats göra förändringar i truppen. Backen Jared Spurgeon placerades på skadelistan, samtidigt som Hunter Haight och Carson Lambos kallades upp från Iowa Wild.

Det hade också funnits frågetecken kring Kirill Kaprizov. I den föregående matchen hade han kolliderat med St. Louis Blues målvakt Joel Hofer. Enligt Minnesota Star Tribune meddelade ryssen att han inte hade några kvarvarande besvär efter händelsen. Han missade däremot lördagens träning på grund av sjukdom, men kunde ändå delta mot Columbus Blue Jackets.

I en annan NHL-match stod Calgary Flames för en överraskning mot regerande mästarna Carolina Hurricanes. Calgary, som låg sist i tabellen inför mötet, vann med 3–2 på hemmais efter ett sent avgörande av Yegor Sharangovich.

Matchen var mållös efter första perioden. Jesperi Kotkaniemi gjorde Carolinas första mål efter 6.09 i den andra perioden. Calgarys Morgan Frost och Matvei Gridin noterades också för mål, där den sistnämnde gjorde sitt första för säsongen. Med endast fyra sekunder kvar av mittperioden kvitterade Jalen Chatfield till 2–2.

I den tredje perioden kunde Yegor Sharangovich sedan säkra Calgary Flames andra seger för säsongen. Resultatet bröt samtidigt Carolina Hurricanes svit på sju raka vinster. Efter matchen hade Calgary resultatraden 2–6–0, medan Carolina stod på 7–2–1.

Morgan Frost uppmärksammades även för sin insats i sin 400:e NHL-match. Anfallaren bidrog med ett mål och en assist och vann åtta av tio tekningar.

Calgarymålvakten Devin Cooley gjorde 34 räddningar och tog därmed sin första seger för säsongen. Hemmalaget utnyttjade ett av fyra numerära överlägen, medan Carolina Hurricanes inte lyckades göra mål på något av sina två powerplay.

Carolina Hurricanes hade inför matchen fått lämna återbud för Mark Jankowski på grund av en underkroppsskada. Jesperi Kotkaniemi fick därför överta delar av hans uppgifter i spelet med ojämnt antal spelare.

För Calgary Flames väntar närmast en ny hemmamatch mot Minnesota Wild torsdagen den 22 oktober.