KFA ber om ursäkt efter domarskandal

Sydkoreas fotbollsförbund KFA har bett om ursäkt för händelser i samband med landskamper 2011 och 2012, då utländska domare och matchfunktionärer fick besök på massagesalonger och andra etablissemang betalda med förbundets företagskort. Sydkoreas kultur- och idrottsministerium uppgav att omkring ett dussin utländska domare och matchkoordinatorer omfattades av förmånerna kring totalt sju matcher. Tidigare tjänstemän på förbundet har i en granskning av tv-kanalen JTBC sagt att det då var praxis att tillmötesgå funktionärernas önskemål.

De aktuella matcherna spelades i kvalen till OS 2012 och VM 2014. Sydkoreas kultur- och idrottsministerium har pekat ut bland annat 2–0-segern mot Oman den 21 september 2011 och 0–0-matchen mot Qatar den 14 mars 2012. Inför mötet med Qatar hade Sydkorea redan säkrat sin OS-plats. Asiatiska fotbollsförbundet AFC uppger också att Lee Dong-gook och Lee Keun-ho gjorde målen när Sydkorea slog Kuwait med 2–0 på Seoul World Cup Stadium och gick vidare till nästa omgång av VM-kvalet. Landslaget förlorade ingen av de sju matcher som föregicks av de aktuella förmånerna.

Uppgifter gör gällande att de berörda domarna och funktionärerna kom från Japan, Förenade Arabemiraten, Iran, Bahrain och Uzbekistan. Japans fotbollsförbund JFA har inlett en egen utredning av fyra japanska domare som kopplats till matcherna och har meddelat att resultatet ska offentliggöras. Sydkoreas kultur- och idrottsministerium uppgav samtidigt att Cho Chung-yun var KFA:s ordförande under perioden. I samband med en granskning 2016 begärde ministeriet ytterligare polisutredning av honom om misstänkt felaktig användning av förbundets pengar.

KFA uppgav i sitt ursäktuttalande den 8 augusti 2026 att reglerna sedan dess har ändrats och att företagskort inte längre får användas för sådana ändamål. Förbundet bad om ursäkt för den oro som uppstått efter bland annat en parlamentarisk utfrågning, husrannsakningar och uppgifter om händelser som inträffade mer än ett decennium tidigare och som enligt KFA varit okända även för många inom organisationen. Förbundet meddelade också att organisatoriska reformer ska genomföras, däribland en utvidgning av valkollegiet inför kommande ordförandeval, samtidigt som arbetet fortsätter inför Asiatiska spelen och kommande landskamper.

Fifa anger i sitt etiska regelverk en normal preskriptionstid på fem år och tio år för mutor, korruption samt förskingring eller missbruk av medel. Överträdelser som gäller sexuella övergrepp, trakasserier och exploatering omfattas däremot inte av någon sådan preskriptionstid. Det har samtidigt framstått som att Sydkoreas landslag kan undgå disciplinära åtgärder eftersom de flesta av de aktuella överträdelserna ligger mer än tio år tillbaka i tiden.

Den äldre skandalen har aktualiserats samtidigt som KFA granskas i ett annat ärende. Seoul Metropolitan Police uppgav att förbundskaptenen Hong Myung-bo förhördes som misstänkt den 4 augusti 2026. Två dagar senare genomfördes husrannsakningar där material från bland annat KFA:s landslagskommitté, landslagsstödsgrupp och VM-stödsgrupp omfattades. Utredningen gäller hur han utsågs till förbundskapten 2024 efter en fem månader lång rekryteringsprocess. Sydkoreas kultur- och idrottsministerium har bedömt att tillsättningen bröt mot förbundets interna regler eftersom jobbet erbjöds hastigt.

Sydkorea hade dessförinnan gjort ett svagt VM under sommaren. Laget vann en match och förlorade två och blev utslaget redan i gruppspelet.