Kajsa Bergqvist siktar på historiskt svenskt EM

Svensk friidrott har möjlighet att genomföra sitt främsta Europamästerskap i modern tid. Det är förbundskapten Kajsa Bergqvists målsättning inför tävlingarna i Birmingham den 10–16 augusti.

Under SM-helgen i Uppsala såg Kajsa Bergqvist flera starka prestationer. Förbundskaptenen konstaterade att tävlingarna också var viktiga för de aktiva som behövde förbättra sina rankingpoäng och stärka möjligheterna att kvalificera sig till Europamästerskapet.

Den internationella kvalperioden avslutades den 26 juli. Svenska Friidrottsförbundet har meddelat att de aktiva måste vara skadefria, friska och i form när den slutliga truppen tas ut. Målsättningen är att gruppen ska vara fastställd torsdag kväll eller fredag morgon.

För att minska osäkerheten har Sverige förhandsnominerat så många aktiva som möjligt. Kajsa Bergqvist beskrev situationen som särskilt krävande för dem som ligger nära kvalgränsen, men bedömde att resultaten under SM kan hjälpa flera att bli uttagna. Sverige räknar med att skicka omkring 55–60 aktiva till mästerskapet.

European Athletics meddelade den 17 juni att 33 svenska deltagare redan hade bekräftats för Birmingham. I den gruppen ingick tre herrar och tre damer till maratonloppen, som genomförs på mästerskapets avslutningsdag den 16 augusti.

För att Sverige ska nå målet om sitt bästa Europamästerskap i modern tid krävs sex medaljer. Kajsa Bergqvist framhöll att flera knappa placeringar då behöver omvandlas till pallplatser. Sverige noterades för fem fjärdeplatser för fyra år sedan och fyra vid det senaste mästerskapet.

Vid Europamästerskapet i Rom 2024 tog Carl Bengtström brons på 400 meter häck med tiden 47,94. Armand Duplantis vann samtidigt stavhoppet på mästerskapsrekordet 6,10 meter och kommer till Birmingham som regerande europamästare.

Perseus Karlström ska delta i den nya halvmaratondistansen i gång, som ersätter den tidigare sträckan 20 kilometer. Halvmaraton och maraton i gång avgörs den 15 augusti. Mästerskapet innehåller även en ny mixad stafett över 4×100 meter samt så kallade One-Day-Deciders, där kval och final i vissa grenar genomförs under samma dag.

Tävlingarna avgörs på Alexander Stadium i Perry Barr. Birmingham blir den första brittiska staden som arrangerar ett utomhus-EM i friidrott.

Kajsa Bergqvist anser att svensk friidrott redan är tillbaka på den nivå som präglade hennes egen generation under 2000-talet. Förbundskaptenens ambition är att överträffa den periodens resultat och därefter skapa bästa möjliga miljö i den svenska truppen under mästerskapet.

Vid hemma-EM i Göteborg 2006 tog Sverige tre guld, ett silver och två brons. Kajsa Bergqvist bidrog själv med ett brons i höjdhopp.