Juryns straff väcker ilska efter Alliansloppet

Alvar Myhlback korsade mållinjen först i Alliansloppet i Trollhättan, men segern och prispengarna på 50 000 kronor försvann efter juryns granskning. Ski Classics fastställde i stället Andrew Musgrave som vinnare på tiden 1.51.29,1. Ole Jørgen Bruvoll blev tvåa, 0,1 sekunder bakom, medan Axel Jutterström tog tredjeplatsen ytterligare 0,1 sekunder efter. Myhlback placerades fyra, 0,3 sekunder från segern.

Bakgrunden var en förvirrad situation med ett par kilometer kvar av lördagens masstart. Omkring 20 åkare fanns då kvar i tätstriden när klungan kom fram till ett vägskäl och delades i två grupper. Malte Jutterdal och flera andra, däribland Myhlback, fortsatte på bilvägen samtidigt som resten svängde in på en mindre väg.

Malte Jutterdal beskrev avslutningen som en cirkus och uppgav att två flaggvakter skapade förvirring genom att ge otydliga signaler vid vägskälet. Enligt 23-åringen var åkarna dessutom trötta när situationen uppstod. Han ansåg ändå att avslutningen blev rättvis eftersom grupperna senare kom intill varandra när de åter körde på samma väg.

Efter målgången bekräftade tävlingsledaren Tobias Mattsson att jurygruppen skulle utreda felåkningen innan det slutliga resultatet kunde fastställas. Juryledaren Morten Vannebo uppgav senare att totalt 19 åkare hade kört fel vid något tillfälle under loppet. De diskvalificerades inte utan fick i stället en så kallad rank penalty, vilket innebar att de flyttades ned i resultatlistan.

Morten Vannebo förklarade att juryn bedömde lösningen som den mest rättvisa för de omkring 250 övriga deltagare som hade följt rätt väg. Beslutet innebar även att Håvard Taugböl och Amund Riege förlorade sina ursprungliga pallplaceringar. Jutterdal, som passerade mållinjen som sexa, placerades till slut på 14:e plats.

Andrew Musgrave uppgav att det på lagledarmötet inför loppet hade varit tydligt att den aktuella vägen skulle användas under samtliga tre varv. Arrangören Alliansloppet hade inför tävlingen beskrivit 48-kilometersbanan som tre varv på en 16 kilometer lång sträckning. Banan skulle enligt arrangörens information markeras med sprejade pilar på asfalten, pilar på stolpar och plastband, medan banvakter skulle finnas vid alla större korsningar.

Anton Järnberg, sportchef i Lager 157 Ski Team, riktade kraftig kritik mot hur juryn hanterade situationen. Han framhöll att laget hade ett egenintresse eftersom Myhlback var först i mål, men ansåg samtidigt att åkarna antingen borde ha diskvalificerats eller fått behålla sina placeringar. Sportchefen uppgav att han aldrig tidigare hade varit med om att en jury på det här sättet ändrat resultatlistan i efterhand.

Anton Järnberg berättade också att Myhlback tog beskedet förhållandevis bra men blev mycket irriterad över att beslutet enligt honom saknade tydlighet. Sportchefen betonade samtidigt att hans kritik inte riktades mot arrangörerna i Trollhättan, eftersom det var den opartiska juryn som fattade beslutet.

Malte Jutterdal uttryckte medkänsla med de tre åkare som förlorade sina pallplatser och ansåg att vägvalet måste vara tydligt i ett lopp av den här storleken. Han beskrev arrangemanget i Trollhättan som vanligtvis mycket bra och sade att han var förvånad över att situationen hade kunnat uppstå.

Fredrik Liljesäter, eventansvarig för Trollhättan Action Week, tog som arrangör på sig ansvaret för det kaotiska loppet. Tävlingshelgen i Trollhättan avslutas under söndagen med 15 kilometer klassisk intervallstart.