Jim Gottfridsson får tillbaka glöden i Ystad

Jim Gottfridsson återvänder till moderklubben IFK Ystad efter en psykiskt påfrestande period. Den 33-årige mittnian har tecknat ett treårigt spelaravtal och beskriver hemkomsten till Sverige som avgörande för att han åter skulle känna glädje inför handbollen.

Flytten innebär att Jim Gottfridsson spelar i Herrallsvenskan, Sveriges näst högsta serie, trots att han för tre och ett halvt år sedan utsågs till världens främste handbollsspelare. Han uppger att klubben är platsen där hans drömmar började och att han vill bidra både på planen och till verksamhetens fortsatta utveckling.

Jim Gottfridsson berättar att beskedet har mötts av många positiva reaktioner. Enligt honom har omgivningen förstått att beslutet fattades med hjärtat, något han själv känner stolthet över.

Tiden i OTP Bank-PICK Szeged avslutades under uppmärksammade former i april, då den ungerska klubben plötsligt bröt kontraktet. Jim Gottfridsson anser att processen nu är avslutad och uppger att klubben har beklagat sitt agerande. Vid kontraktsbrottet redovisade OTP Bank-PICK Szeged att han hade spelat 31 matcher och gjort 57 mål sedan ankomsten den 1 juli 2025.

Jim Gottfridsson beskriver månaderna efter uppbrottet som mycket tunga mentalt. Han uppger att stödet från hustrun Magdalena, familjen och vännerna var betydelsefullt och att det under de mörkaste stunderna fanns tillfällen då han övervägde att sluta spela handboll.

När Jim Gottfridsson flyttade tillbaka till Sverige förändrades känslan. Han beskriver hemkomsten som en nytändning och uppger att motivationen återvände när vardagen i Ystad började ta form.

IFK Ystad var nära konkurs för några år sedan men har därefter stabiliserat ekonomin. Jim Gottfridsson uppger att externa sponsorer har bidragit till finansieringen av värvningen. Svenska Handbollförbundet har fastställt att klubben säkrade sin plats i Herrallsvenskan 2026/27 genom att besegra LIF Lindesberg med 2–0 i matcher i kvalet.

Jim Gottfridsson ser flera lovande unga spelare i truppen och framhåller att återkomsten inte handlar om att avsluta något. Han vill i stället vara med och bygga vidare, prestera med en tydlig vinnarmentalitet och hjälpa klubben mot Handbollsligan.

IFK Ystad inleder Herrallsvenskan 2026/27 med ett skånederby på bortaplan mot H43 Lund. Svenska Handbollförbundet har meddelat att premiären spelas under helgen den 19–20 september.

Jim Gottfridsson och hustrun Magdalena ska nu skapa en ny vardag i Sverige tillsammans med barnen Nellie, 12 år, och Milo, 7 år. Familjen har köpt ett hus i Ystad, och han uppger att det känns betydelsefullt att åter kunna delta i högtider, födelsedagar och andra familjeaktiviteter efter 13 år utomlands.

Barnen ser enligt Jim Gottfridsson fram emot skolan och möjligheten att spela handboll och fotboll med sina vänner. Han och hustrun bedömer att Ystad erbjuder en bra uppväxtmiljö när barnen nu har blivit äldre.

Magnus Wislander, svensk handbollslegend och expert för Radiosporten, har bedömt att spel i Herrallsvenskan kan göra det svårare för Jim Gottfridsson att behålla sin plats i landslaget. Mittnian anser däremot inte att klubbvalet behöver påverka satsningen mot olympiska spelen 2028 negativt.

Jim Gottfridsson framhåller sin långa tillgänglighet för landslaget och hänvisar till att han har deltagit även under perioder med familjeomständigheter eller mindre skador. Han lyfter också fram sina två utmärkelser som mest värdefulla spelare och anser att hans spelintelligens kan fortsätta att bidra till landslaget. Det slutliga uttagningsbeslutet ligger enligt honom hos förbundskaptenen.

Europeiska handbollförbundet redovisade att Jim Gottfridsson hade gjort 33 mål och 47 målgivande passningar inför finalen när han utsågs till Europamästerskapets mest värdefulla spelare 2022. Internationella handbollförbundet utsåg honom dessutom till världsmästerskapets bästa mittnia efter Sveriges silvermedalj i Egypten 2021.

Det svenska herrlandslaget har redovisat att Jim Gottfridsson står noterad för 120 mål i Europamästerskap. Därmed placerar han sig bakom Stefan Lövgren och Magnus Wislander i Sveriges historiska skytteliga i turneringen.

Före tiden i Ungern spelade Jim Gottfridsson tolv säsonger för SG Flensburg-Handewitt. Den tyska klubben uppgav att han var med och vann sju titlar, däribland Champions League, två tyska mästerskap, den tyska cupen och EHF European League.

Jim Gottfridsson har även planer på en framtid som tränare. Under det treåriga avtalet är rollen i första hand att vara spelare, men han överväger samtidigt att genomföra tränarutbildningar. Det långsiktiga målet är enligt honom att en dag bli förbundskapten för Sveriges herrlandslag.

En tränarroll i Ystad kan enligt Jim Gottfridsson bli aktuell längre fram, även om han betonar att fokus nu ligger på spelaruppdraget. Han utesluter inte heller möjligheten att någon gång kombinera rollerna som spelare och tränare.