Jere Karalahtis boxningsmatch väcker hård kritik

Den tidigare HV71-spelaren Jere Karalahti, 51, har efter hockeykarriären börjat delta i kändismatcher inom boxning. Nästa framträdande blir mot Mika Immu Ilmén den 12 september i Helsingfors ishall. Arrangören Immu Fight Night har meddelat att galan startar klockan 17.00.

Jere Karalahti tog själv initiativ till mötet genom att utmana Mika Immu Ilmén i en video på sociala medier i slutet av juli, vilket Nelonen Media har bekräftat. Ilmén accepterade därefter utmaningen. Enligt uppgifterna väntas den tidigare hockeyspelaren få knappt 800 000 kronor för matchen, medan även exfrun Nanna Karalahti uppges få ett sexsiffrigt belopp för sitt deltagande i en kommande match.

Den finländska MMA-fajtern Jenna Horton är starkt kritisk till utvecklingen kring kändisboxningen. Hon anser att nivån på matcherna är lägre än i nybörjartävlingar och beskriver det som sorgligt att sådana arrangemang får stor uppmärksamhet. Hon menar också att etablerade boxare och andra professionella fighters, inte minst kvinnor, får betydligt mindre exponering och ersättning. Enligt uppgifterna finns ingen professionell fighter i Finland som tjänar motsvarande summor, medan UFC-profilen Abdul Hussein fick omkring 500 000 kronor för sin senaste match.

Jere Karalahti gjorde sin första boxningsmatch hösten 2025 mot Matias Niemi. Yle har fastställt att mötet gick tiden ut i Helsingfors ishall och slutade med förlust på poäng för den tidigare ishockeyspelaren. Två dagar efter matchen greps han för narkotikabrott och dömdes senare till fängelse.

Mika Immu Ilmén kommer närmast från en seger mot Aki Manninen den 21 mars 2026, då han enligt Tapologys registrering vann genom knockout eller teknisk knockout i den tredje ronden. Sherdog anger hans professionella MMA-facit till tre segrar och åtta förluster, där två av vinsterna kommit genom knockout eller teknisk knockout. Jere Karalahti har dessutom en lång landslagsbakgrund i ishockey. Internationella ishockeyförbundet IIHF:s historiska statistik visar att han spelade sju senior-VM för Finland mellan 1998 och 2014 och noterades för 30 poäng på 64 VM-matcher.