Jan Hallenberg om Trumps VM-frånvaro

Donald Trump har hittills varit ovanligt frånvarande vid matcher under fotbolls-VM, trots att turneringen på förhand väntades få en tydlig koppling till den amerikanske presidenten. Bortsett från den uppmärksammade händelsen kring Florian Balogun har han inte synts till på arenorna.

USA-experten och statsvetaren Jan Hallenberg bedömer att den främsta förklaringen är att presidenten saknar ett egentligt intresse för fotboll. Samtidigt konstaterar han att presidenten på senare tid har stärkt sina band till idrottsvärlden genom kontakterna med Fifa-presidenten Gianni Infantino, ett UFC-arrangemang i Vita huset och ett besök under NBA-finalen tidigare i somras.

Vid NBA-finalen möttes presidentens framträdande av burop från publiken. Enligt en krönikör i brittisk press är risken för liknande reaktioner en viktig förklaring till att han undviker VM-matcher. Jan Hallenberg anser att den bedömningen är rimlig och säger att risken för burop är betydande samt att presidenten behöver väga in den typen av reaktioner inför offentliga framträdanden.

Han menar också att den amerikanska publiken som följer fotboll ofta består av väljare med demokratisk lutning och spansktalande grupper, vilket kan vara ytterligare en förklaring till frånvaron. Samtidigt tror han att presidenten kommer att närvara vid VM-finalen.

Fifa har bekräftat att Donald Trump ska delta vid prisceremonin efter VM-finalen den 19 juli, då pokalen delas ut på New York New Jersey Stadium. Vita huset har dessutom tidigare meddelat att presidenten i mars 2025 inrättade en federal arbetsgrupp för att samordna USA:s förberedelser inför VM, och att han tillsammans med Melania Trump närvarade vid klubblags-VM-finalen på samma arena sommaren 2025 tillsammans med Gianni Infantino.

I amerikanska medier har det även framförts spekulationer om att den säkerhetspolitiska situationen i Mellanöstern kan ha bidragit till presidentens frånvaro, eftersom ett besök på arenorna skulle kunna försvåra trafik- och säkerhetsarrangemangen. Under turneringen har amerikanska myndigheter uppgett att fler än 600 drönare beslagtagits i förbjudet luftrum kring VM-arenor och supporterområden, samtidigt som Vita husets VM-arbetsgrupp samlade över 200 representanter till ett särskilt säkerhetsmöte inför de 78 VM-matcherna i de elva amerikanska värdstäderna.