Ivar Stenberg väntas väljas tidigt i draften

NHL-draften avgörs i Buffalo under natten och mycket talar för att den svenske talangen Ivar Stenberg blir ett av de allra första namnen att väljas. Bedömningen är att San Jose Sharks väntas använda sitt andraval på 18-åringen, om inte Toronto Maple Leafs väljer honom redan först.

San Jose Sharks har sedan tidigare behov av en back, men efter trejden där William Eklund skickades till Ottawa Senators har klubben även tillgång till det nionde valet. Det bedöms ge general managern Mike Grier möjlighet att välja en back senare utan att avstå från möjligheten att ta Ivar Stenberg.

Det scenario som kan förändra detta är om Toronto Maple Leafs använder förstavalet på svensken. Uppgifter från Toronto pekar dock på att klubbens nya ledning, med John Chayka och Mats Sundin, redan har bestämt sig för den kanadensiske talangen Gavin McKenna. John Chayka har också sagt att valet är gjort och att klubben känner sig mycket nöjd med beslutet.

Även Viggo Björck väntas bli vald tidigt i den första rundan. Buffalo Sabres, som nyligen skaffade sig det fjärde valet genom att trejda Bowen Byram till Chicago Blackhawks, nämns som en möjlig destination. Bedömningen är att klubbens ledning söker en center av den typ som Viggo Björck representerar. Om Buffalo Sabres väljer en annan spelare finns möjligheten att New York Rangers tar honom med nästa val.

Viggo Björck har sagt att det skulle vara speciellt att få spela i Madison Square Garden, men samtidigt förklarat att han ser fram emot draften oavsett vilken klubb som väljer honom och att han känner att allt känns bra inför kvällen.

Bland övriga svenska spelare som också kan bli valda i den första rundan finns Malte Gustafsson från HV71, Alexander Command från Örebro, Elton Hermansson från Modo, Marcus Nordmark från Djurgården och William Håkansson från Luleå.

Samtidigt fortsätter aktiviteten på trejdmarknaden i NHL. Valeri Nichushkin har bytt Colorado Avalanche mot Columbus Blue Jackets i en affär där draftval ingår. Hendrix Lapierre lämnar Washington för Pittsburgh och Garnet Hathaway går från Philadelphia till Florida.

Det rapporteras också att Dallas målskytt Jason Robertson har tackat nej till ett erbjudande från Seattle Kraken om ett åttaårskontrakt värt 15 miljoner dollar per säsong, motsvarande närmare 150 miljoner kronor. Var han fortsätter karriären och vilken lön han i stället kommer att kräva återstår enligt uppgifterna att se.

Vidare förekommer uppgifter om att Carolina Hurricanes försöker värva Winnipeg Jets målvakt Connor Hellebuyck. Dessutom rapporteras både New York Rangers och St. Louis vara intresserade av Anaheim Ducks forward Mason McTavish.