Ivar Stenberg vald som tvåa i NHL-draften

LOS ANGELES. Det blev Kalifornien och San Jose.

Klockan var halv två i natt, svensk tid, när Sharks ropade ut 18-årige Ivar Stenbergs namn som den andre spelaren i NHL-draften.

– Jag är superglad. Jag höll på att drabbas av en blackout när jag hörde mitt namn ropas ut, sa Ivar i tv-sändningen hos ESPN från KeyBank Center i Buffalo.

Det blev en rekordkväll för svensk hockey i årets NHL-draft.

Aldrig tidigare har sju svenska spelare draftats i den 1:a rundan.

Som väntat gick kanadensaren Gavin McKenna som etta i årets draft till Toronto Maple Leafs.

Han introducerades av popstjärnan Justin Bieber, som sedan barnsben är en stor Maple Leafs-supporter.

Bieber följde med upp på scenen och berättade hur glad han var att få se McKenna komma till Toronto.

Men sedan var det dags för svensk glädje och Ivar Stenberg.

Efter alla gratulationer från föräldrar, familj och hans agent fick storebror Otto chansen att tycka till om varför 18-åringen från Frölunda kommer att lyckas i Sharks.

– Han kommer att passa perfekt in i Sharks lag. Han har så mycket talang, sa Otto.

Ivar Stenberg förväntas ta en plats i San Jose redan i höst och få chansen att ta plats som vänsterforward i lagets toppkedja med centerstjärnan Macklin Celebrini.

Sedan var det Vancouver Canucks tur att drafta som tredje lag och även där kom ett väntat val.

Daniel och Henrik Sedin satsade tillsammans med sin nyutnämnde general managern Ryan Johnson på centern Caleb Malhotra, som är son till klubbens nyanställde tränare, Manny Malhotra.

– Wow, det är en dröm som blir besannad, utbrast Caleb.

Mats Sundin– 1989, draftad av Quebec Nordiques

Rasmus Dahlin– 2018, Buffalo Sabres

Daniel Sedin– 1999, Vancouver Canucks

Victor Hedman– 2009, Tampa Bay Lightning

Gabriel Landeskog– 2011, Colorado Avalanche

Leo Carlsson– 2023, Anaheim Ducks

Ivar Stenberg– 2026, San Jose Sharks

Viggo Björck, blev nattens andra svensk att få sin NHL-dröm förverkligad som ett val i draftens 1:a runda i år.

Winnipeg Jets listade honom med sitt val som nummer åtta.

– Jag är superlycklig, strålade Viggo några minuter senare i en tv-intervju från golvet nedanför den stora scenen.

På frågan om han visste hur kallt det är vintertid i Winnipeg log Viggo och svarade:

– Nej, det har jag inte riktigt koll på, men det är kallt i Sverige också under vintern.

Han tackade sin familj på plats och speciellt pappa Jesper, som fick honom hockeyintresserad i tidig ålder.

Innan Björck draftades hade Buffalo valt Daxon Rudolph, New York Rangers plockat Alberts Smits, Calgary lagt beslag på Carson Carels och Seattle fastnat för Chase Reid.

På plats 12 och 13 var det dags för två nya svenska talanger.

New Jersey Devils valde Örebro-centern Alexander Command som nummer 12.

– Jag är så tacksam, det här känns fantastiskt kul. Och att få höra sitt namn ropas ut med mamma, pappa och min syster här på plats är speciellt, kommenterade Alexander när han satt i en intervjusoffa efter att ha klivit ner från scenen.

Sedan var det dags för Malte Gustafsson. New York Islanders välkomnade honom på scenen som nr 13 och det var ingen mindre än fjolårets draftetta, Matthew Schaefer, som introducerade klubbens val.

Schaefer, som vann Calder Trophy i egenskap av NHL:s bästa rookie senaste säsongen, mötte Gustafsson med en stor kram och ett stort grattisleende.

Näste svensk att jubla i KeyBank Center var Modo Hockeys 18-årige talang Elton Hermansson.

Los Angeles Kings tog honom som nr 19 och det var lite väntat. Elton har varit het på Kings draftlista under de senaste månaderna efter en övertygande intervju med klubben under Combine i Buffalo för en månad sedan.

– Elton är mycket nöjd över att det blev Los Angeles. Han har haft en bra känsla med dem hela tiden, säger pappa Lelle, som hade en egen karriär i Modo, Örebro och Malmö, på plats i Buffalo.

När nattens draftföreställning gick in på upploppet fick vi se ett svenskt rekord.

Med Jonas Lagerberg Hoen till Ottawa, som nr 25, tangerades det gamla rekordet om sex svenska spelare valda i den 1:a rundan.

Men det skulle bli ännu bättre. När det var Anaheims tur att välja nr 28, efter en trejd med Vegas, var det Marcus Nordmarks tur.

Backen från Djurgården blev talangen som gav svensk hockey en ny rekordnotering.

TV-bilderna visade en stolt pappa Robert på plats, som själv hade en fyra år lång karriär i Nordamerika med en säsong i St. Louis Blues och tre i Vancouver Canucks.

1) Toronto: Gavin McKenna, forward, Kanada.

2) San Jose: Ivar Stenberg, forward, Sverige.

3) Vancouver: Caleb Malhotra, forward, Kanada.

4) Buffalo: Daxon Rudolph, back, Kanada.

5) NY Rangers: Alberts Smits, back, Lettland.

6) Calgary: Carson Carels, back, Kanada.

7) Seattle: Chase Reid, back, USA.

8) Winnipeg: Viggo Björck, forward, Sverige.

9) San Jose: Keaton Verhoeff, back, Kanada.

10) Nashville: Wyatt Cullen, forward, USA.

11) St. Louis: Tyler Lawrence, forward, Kanada.

12) New Jersey: Alexander Command, forward, Sverige.

13) New York Islanders: Malte Gustafsson, back, Sverige.

14) Columbus: Oscar Hemming, forward, Finland.

15) Anaheim: Nikita Klepov, forward, USA/Ryssland.

16) St. Louis: Maddox Dagenais, forward, Kanada.

17) Utah: Ethan Belchetz, forward, Kanada.

18) Washington: Oliver Suvanto, forward, Finland.

19) LA Kings: Elton Hermansson, forward, Sverige.

20) Buffalo: Ilja Morozov, forward, Ryssland.

21) San Jose. Ryan Lin, back, Kanada.

22) Pittsburgh: Liam Ruck, forward, Kanada.

23) Detroit: JP Hurlbert, forward, USA.

24) Vancouver: Adam Novotny, forward, Tjeckien.

25) Ottawa: Jonas Lagerberg Hoen, forward, Sverige.

26) Montreal: Gleb Pugachov, forward, Ryssland.

27) Philadelphia: Maksim Sokolovskii, back, Ryssland.

28) Anaheim: Marcus Nordmark, forward, Sverige.

29) Vegas: Juho Piiparinen, back, Finland.

30) Calgary: Jack Hextall, forward, USA.

31) Nashville: Tommy Bleyl, back, USA.

32) Ottawa: Jaxon Cover, forward, USA.