Ivar Stenberg imponerar direkt i NHL

Ivar Stenberg har fått en poängstark inledning på sin första säsong i NHL. Den svenske forwarden har på kort tid etablerat sig bland San Jose Sharks främsta poängplockare och väckt förväntningar om en framgångsrik framtid i den nordamerikanska hockeyligan.

Efter åtta matcher under säsongen 2026/27 hade Ivar Stenberg noterats för två mål och fyra assist. Enligt NHL:s officiella statistik den 19 oktober innebar hans sex poäng en delad andraplats i San Jose Sharks interna poängliga. Poängsnittet på 0,75 per match var dessutom lika högt som Michael Brandsegg-Nygard i toppen av rookiestatistiken.

Framför allt har Ivar Stenberg utmärkt sig i numerärt överläge. NHL:s statistiksystem EDGE redovisade den 19 oktober att svensken toppade rookiestatistiken med fem powerplaypoäng. Hans två mål i spelformen var också flest bland nykomlingarna. Forwarden hade samtidigt en genomsnittlig speltid på tre minuter per match i numerärt överläge.

Den första poängen i NHL kom den 3 oktober när San Jose Sharks besegrade Los Angeles Kings med 5–4 efter förlängning. I andra perioden spelade Ivar Stenberg fram Tyler Toffoli till ett mål i powerplay.

Tio dagar senare gjorde Ivar Stenberg sitt första mål i ligan. Det skedde mot Boston Bruins den 13 oktober, då Macklin Celebrini assisterade svensken till ett mål efter 5.48 av andra perioden. Forwarden bidrog även med en assist i matchen, som San Jose Sharks förlorade med 3–6.

Även i mötet med St. Louis Blues den 8 oktober hade Ivar Stenberg en viktig roll. Han svarade för framspelningen till Darnell Nurse till San Joses avgörande 3–2-mål efter 1.03 av förlängningen. Efteråt lyfte Nurse fram svenskens spelförståelse och förmåga att hitta passningsvägar.

Den 17 oktober stod Ivar Stenberg för ytterligare ett mål och en assist mot Detroit Red Wings. San Jose Sharks ledde med 3–2 när Alex DeBrincat kvitterade med 1.33 kvar av tredje perioden. Detroit vann till slut med 4–3 efter straffavgörande, sedan Lucas Raymond gjorde det avgörande målet.

Två dagar senare ställdes Ivar Stenberg för första gången i NHL mot Gavin McKenna. De båda spelarna hade valts som nummer två respektive nummer ett i draften 2026. McKenna blev matchvinnare för Toronto Maple Leafs, som besegrade San Jose Sharks med 3–1. Svensken spelade 14 minuter och 27 sekunder istid, blev poänglös och noterades för minus ett i plus/minus-statistiken.

San Jose Sharks skrev den 2 juli ett treårigt rookiekontrakt med Ivar Stenberg, vilket meddelades av klubbens general manager Mike Grier. Under föregående säsong hade forwarden producerat elva mål och 22 assist på 43 matcher i SHL för Frölunda.

Under samma SHL-säsong 2025/26 satte Ivar Stenberg rekord för spelare som var högst 18 år genom att ta poäng i tio raka matcher mellan den 30 oktober och den 6 december under säsongen 2025/26. Under perioden producerade han fyra mål och tio assist.

Internationella ishockeyförbundet IIHF:s officiella statistik visar att Stenberg gjorde fyra mål och sex assist på sju matcher när Sverige vann junior-VM 2026. Hans tio poäng placerade honom på delad femteplats i turneringens poängliga.

Den svenske talangen föddes den 30 september 2007 och har Stenungsunds HF som moderklubb. Hans bröder är Otto Stenberg och Knut Stenberg.

Trots att Ivar Stenberg bara har spelat drygt tre veckor på NHL-nivå har hans inledning redan gett tydliga avtryck i statistiken. Den tidiga produktionen ligger också bakom bedömningen att svensken har förutsättningar att utvecklas till en av ligans stora spelare.