Italien öppnar dörren för Pep Guardiola

Italiens fotbollsförbund har fört samtal med Pep Guardiola om posten som förbundskapten. Förbundsordföranden Giovanni Malagò uppger att tränaren finns bland kandidaterna, men betonar att det är oklart om dialogen leder till en överenskommelse.

Giovanni Malagò anser att det var viktigt att ta kontakt och hålla samtalen vid liv. Han uppger samtidigt att Roberto Mancini och Andrea Pirlo också övervägs och att sökandet inte är begränsat till Pep Guardiola. Förbundet har ekonomiska begränsningar, men kan enligt ordföranden göra ett undantag från sin normala budget för att försöka anställa den tidigare Manchester City-tränaren.

Manchester City meddelade att Pep Guardiola lämnade tränarposten efter tio år och 20 stora titlar. Han fortsatte därefter inom City Football Group som global ambassadör och teknisk rådgivare.

Italiens fotbollsförbund och Gennaro Ivan Gattuso meddelade den 3 april att hans kontrakt som förbundskapten avslutades genom ett gemensamt beslut. U21-förbundskaptenen Silvio Baldini fick därefter tillfälligt ansvara för A-landslaget i vänskapsmatcherna mot Luxemburg och Grekland den 3 respektive 7 juni.

Den 11 juli utsåg Italiens fotbollsförbund Paolo Maldini till teknisk direktör och ordförande för Club Italia. Leonardo fick samtidigt en rådgivande roll i förbundets nya sportsliga organisation.

Italien missade årets världsmästerskap efter playoff-finalen mot Bosnien-Hercegovina i Zenica. Moise Kean gav italienarna ledningen, men Alessandro Bastoni blev utvisad före halvtid och Haris Tabaković kvitterade i den 79:e minuten. Matchen slutade 1–1 efter förlängning innan Bosnien-Hercegovina vann straffläggningen med 4–1. Sandro Tonali gjorde Italiens enda mål från straffpunkten.

Det var tredje världsmästerskapet i följd som Italien inte lyckades kvalificera sig till.