Iran uppger att fler tankfartyg brinner efter minexplosioner

Två ytterligare oljetankrar har träffat minor och börjat brinna i Hormuzsundet, enligt uppgifter från Irans revolutionsgarde på fredagen den 6 november. Fartygen ska ha försökt lämna Persiska viken genom områden där passage inte var tillåten. De iranska uppgifterna har ännu inte bekräftats av oberoende sjöfartsmyndigheter.

Revolutionsgardet hävdar att tankfartygen hade stängt av sina positionssändare och valt en rutt som inte var godkänd för trafik från Persiska viken till internationella farvatten. Beskedet följde på iranska rapporter om att minst fem fartyg hade drabbats av liknande incidenter under torsdagen.

Irans reguljära marin meddelade den 5 november att två tankfartyg hade gått på minor omkring lunchtid öster om Hormuzsundet. Marinen hävdade att fartygen hade passerat in i förbjudna vatten utan föregående samordning och trots utfärdade sjöfartsvarningar. Några uppgifter om fartygens namn, flaggstater eller skadornas omfattning offentliggjordes inte.

Dagen före hade Irans revolutionsgarde uppgett att fyra tankfartyg träffat minor och att ytterligare två fartyg stoppats när de försökte färdas genom förbjudna delar av sundet. Dessa uppgifter hade inte kunnat verifieras oberoende. Nyhetsbyrån AFP rapporterade den 6 november att sjöfartsmyndigheter fortfarande inte hade bekräftat de iranska uppgifterna om fem tankfartyg och en bogserbåt som påstods ha drabbats den 5 november.

Revolutionsgardets informationsavdelning uppgav även den 5 november att en bogserbåt hade fattat eld efter att ha närmat sig en brinnande supertanker för att hjälpa till med släckningsarbetet. Händelsen ska enligt Revolutionsgardet ha inträffat i den östra delen av Hormuzsundet. I samma uttalande hävdade organisationen att dess enhet för elektronisk krigföring hade tagit kontroll över två drönare av typen Lucas och landat dem.

Flera andra fartygsincidenter har registrerats i området under veckan. Den internationella sjöfartsorganisationen IMO identifierade produkttankern Velos Sapphire, med IMO-nummer 9321201, som ett av de senast skadade fartygen. Enligt organisationens registrering inträffade händelsen den 4 november omkring 50 sjömil norr om Madinat ash Shamal i Qatar. En besättningsmedlem rapporterades saknad.

Den brittiska sjösäkerhetsorganisationen UK Maritime Trade Operations, UKMTO, tog den 5 november emot en rapport om att en tanker hade träffats av två oidentifierade projektiler cirka 50 sjömil norr om Qatars nordligaste kust. UKMTO uppgav att det ännu inte gick att fastställa besättningens situation, vilka skador fartyget hade fått eller om händelsen hade orsakat någon miljöpåverkan.

Sjöfartstidningen Lloyd's List rapporterade den 4 november att den turkiskägd råoljetankern Grit hade träffats under en passage in i Hormuzsundet den 3 november. Fartyget färdades då utan aktiv positionssändning. Tidningen redovisade också att bulkfartyget Era S hade träffats av en oidentifierad projektil den 2 november, men därefter fortsatt sin resa.

Den regionala sjösäkerhetsorganisationen Joint Maritime Information Center, JMIC, bedömde enligt Lloyd's List den 5 november att hotnivån i Hormuzsundet var allvarlig. Under organisationens senaste rapporteringsperiod hade sex attacker registrerats. Fyra av dem inträffade inom loppet av 52 timmar i själva sundet.

FN:s internationella sjöfartsorganisation IMO redovisade den 5 november totalt 129 bekräftade incidenter riktade mot fartyg i Persiska viken, Hormuzsundet och Omanbukten under den pågående konflikten. Organisationen hade även registrerat 24 dödsfall bland sjöfolk.

Redan i augusti uppgav IMO att upp till 400 fartyg med omkring 6 000 sjömän hade varit förhindrade att lämna Persiska viken på ett säkert sätt sedan kriget inleddes. IMO:s generalsekreterare Arsenio Dominguez uppmanade då berörda stater att återställa möjligheterna till säker sjöfart genom Hormuzsundet.

Sjötrafiken genom den internationellt betydelsefulla farleden har varit kraftigt begränsad sedan USA och Israel inledde kriget mot Iran i februari. Iran har blockerat sundet och genomfört attacker mot fartyg. USA har samtidigt infört en sjöblockad riktad mot iranska hamnar.

USA:s centralkommando CENTCOM uppgav i oktober att amerikanska styrkor sedan sommaren hade bistått länder kring Persiska viken med export av sammanlagt 1,5 miljarder fat olja genom sundet. CENTCOM har dessutom meddelat att minorna i farleden har röjts. Den amerikanska uppgiften skiljer sig därmed från Irans beskrivning av de senaste fartygsincidenterna som orsakades av minor.

Trots rapporterna om fortsatta attacker sjönk oljepriserna under fredagen. Nyhetsbyrån Reuters rapporterade den 6 november att Brentoljan klockan 08.26 GMT kostade 97,55 dollar per fat, vilket motsvarade en nedgång på omkring 16 procent under veckan. Den amerikanska WTI-oljan handlades samtidigt för 89,79 dollar per fat. Reuters kopplade prisutvecklingen till förväntningar om minskade spänningar efter det amerikanska mellanårsvalet.

Parallellt med händelserna till sjöss fortsätter diplomatiska kontakter mellan USA och Iran. Enligt Reuters rapportering den 5 och 6 november har Qatar fortsatt sin medling mellan länderna. Förhandlingarna omfattar bland annat sjöfarten genom Hormuzsundet, amerikanska sanktioner och blockadåtgärder samt Irans kärnenergiprogram. Något fredsavtal hade ännu inte nåtts.