Historisk säkerhetsinsats inför VM-finalen

VM-finalen mellan regerande världsmästaren Argentina och Spanien spelas på Metlife Stadium i New Jersey med USA:s president Donald Trump på läktaren. Presidenten har inte sett någon av turneringens tidigare matcher under de sex veckor som mästerskapet pågått, men väntas närvara vid finalen och därefter överlämna VM-bucklan till vinnarlaget på planen.

Finalen har fått den högsta amerikanska säkerhetsklassificeringen och betraktas som en specialhändelse på nivå 1. Arenan har varit nedstängd under de senaste dagarnas förberedelser, medan krypskyttar har placerats på taket och tusentals agenter från Federal Bureau of Investigation uppges finnas i området. Stridsflygplan ska också stå i beredskap.

Andrew Giuliani, ansvarig för Vita husets arbetsgrupp för Internationella fotbollsförbundet, har beskrivit insatsen som den största säkerhetsoperationen för ett sportevenemang i USA:s historia. Han har även uppgett att omfattningen överstiger säkerhetsarbetet kring en Super Bowl. Vita huset har meddelat att arbetsgruppen leder och samordnar de federala myndigheternas insatser under mästerskapet.

USA:s luftfartsmyndighet Federal Aviation Administration har förbjudit drönarflygning inom tre nautiska mil från arenan och upp till 3 000 fot över marken under finaldagen, om inte särskilt tillstånd har lämnats av flygtrafikledningen. Strikta flygrestriktioner gäller även över delar av New York och New Jersey.

Federal Aviation Administrations trafikledningscentral uppgav under finaldagen att flygplatserna Newark, Teterboro, Morristown, Caldwell och Westchester påverkades av den ökade flygtrafiken. En förflyttning av en särskilt skyddad person till arenan planerades efter klockan 18.00 lokal tid.

Internationella fotbollsförbundet meddelade att grindarna öppnade klockan 11.00 lokal tid, fyra timmar före avspark, och att avslutningsceremonin skulle börja klockan 13.30. Supportrarna har uppmanats att anlända tidigt eftersom säkerhetskontrollerna väntas orsaka förseningar.

New Jersey State Police har bett besökarna att påbörja resan i god tid för att begränsa köerna. NJ Transit införde samtidigt särskilda tågtidtabeller för den stora mängden resenärer mellan Secaucus Junction och finalarenan.

Priset för en tur- och returbiljett med kollektivtrafiken till VM-matcherna vid arenan hade sänkts från 150 till 105 dollar. NJ Transit kopplade kostnaden till bland annat den stora passagerarvolymen och de utökade säkerhetsåtgärderna.

Metlife Stadium har en officiell kapacitet på 80 663 åskådare. Arenan hade före finalen stått värd för fem gruppspelsmatcher och två slutspelsmöten under mästerskapet. Avspark sker klockan 21.00 svensk tid.