Hästsmuggling avslöjad – kött kan ha nått livsmedelskedjan

En internationell polisinsats mot misstänkt handel med hästar genomfördes den 8–9 september 2026 i Belgien, Frankrike, Irland och Nederländerna. Europol uppgav att närmare 200 poliser och andra myndighetsrepresentanter deltog och att fler än 1 000 hästar kontrollerades. Utredningen gäller misstänkt manipulation av hästarnas identitet genom bland annat förfalskade pass och ändrade eller manipulerade id-chip.

Europol uppgav att hästar genom den misstänkta hanteringen har kunnat säljas vidare i flera europeiska länder, i vissa fall för slakt. Organisationen varnade för att vissa djur kan ha förts in i livsmedelskedjan utan att deras verkliga ursprung och tidigare historik varit kända. Det är fortfarande inte klarlagt var samtliga berörda hästar har hamnat och utredningen fortsätter.

Belgiens federala polis uppgav att tre misstänkta greps i Belgien. Två häktades medan en tredje person släpptes mot borgen. Belgiens federala polis och åklagarmyndigheten i Östflandern uppgav att en hästhandlare i Östflandern misstänks ha haft en central roll och ha samarbetat med personer i Nederländerna, Frankrike och Irland. Vid tillslagen beslagtogs register, fakturor, kommunikationsutrustning och mer än 100 000 euro i kontanter.

Belgiens federala polis uppgav att en häst som egentligen inte var godkänd för livsmedelskedjan genom den misstänkta identitetsmanipulationen kunde säljas som slakthäst för omkring 1 000–1 500 euro. Irlands Department of Agriculture, Food and the Marine anger att hästar som får ett duplicerat eller ersättande pass efter att tidsfristen för ursprunglig identifiering har passerat automatiskt ska uteslutas från livsmedelskedjan. Myndigheten anger också att hästar som lämnas till slakt kontrolleras mot den centrala hästdatabasen och ska uteslutas om mikrochipet inte överensstämmer med passet eller om ett oregistrerat extra mikrochip upptäcks.

EU-kommissionen anger att en häst som under vissa omständigheter får ett nytt, duplicerat eller ersättande livslångt identitetsdokument ska uteslutas från slakt för mänsklig konsumtion. De reglerna gör hästens registrerade identitet central i kontrollen av om djuret får föras in i livsmedelskedjan.

Garda National Bureau of Criminal Investigation uppgav att de irländska sökningarna genomfördes i Galway, Kilkenny, Tipperary, Kildare, Dublin och Donegal. Insatserna skedde med stöd av Irlands jordbruksdepartement, belgisk polis och Europol.

RTÉ Investigates har i en tidigare granskning av den europeiska hästhandeln konstaterat att mer än 140 hästar fördes in i livsmedelskedjan i Italien trots att de tidigare hade registrerats som olämpliga för konsumtion i andra länder. Ytterligare 50 hästar var enligt registren redan noterade som döda. I en separat kartläggning beräknade RTÉ Investigates att upp till omkring 20 000 irländska hästar per år inte kunde återfinnas när registrerade födslar och importer jämfördes med bland annat slakt, destruktion och export. Granskningen beskrev identitetsmanipulation som ett känt problem i den gränsöverskridande hästhandeln.